Page 17 - Отцы и дети

останавливаясь, как вкопанный, близ карточных игроков, но не вернулся домой раньше
обыкновенного. Через несколько времени он получил пакет, адресованный на его имя: в нем
находилось данное им княгине кольцо. Она провела по сфинксу крестообразную черту и
велела ему сказать, что крест – вот разгадка.
Это случилось в начале 48-го года, в то самое время, когда Николай Петрович,
лишившись жены, приезжал в Петербург. Павел Петрович почти не видался с братом с тех
пор, как тот поселился в деревне: свадьба Николая Петровича совпала с самыми первыми
днями знакомства Павла Петровича с княгиней. Вернувшись из-за границы, он отправился к
нему с намерением погостить у него месяца два, полюбоваться его счастием, но выжил у
него одну только неделю. Различие в положении обоих братьев было слишком велико. В
48-м году это различие уменьшилось: Николай Петрович потерял жену, Павел Петрович
потерял свои воспоминания; после смерти княгини он старался не думать о ней. Но у
Николая оставалось чувство правильно проведенной жизни, сын вырастал на его глазах;
Павел, напротив, одинокий холостяк, вступал в то смутное, сумеречное время, время
сожалений, похожих на надежды, надежд, похожих на сожаления, когда молодость прошла, а
старость еще не настала.
Это время было труднее для Павла Петровича, чем для всякого другого: потеряв свое
прошедшее, он все потерял.
– Я не зову теперь тебя в Марьино, – сказал ему однажды Николай Петрович (он назвал
свою деревню этим именем в честь жены), – ты и при покойнице там соскучился, а теперь
ты, я думаю, там с тоски пропадешь.
– Я был еще глуп и суетлив тогда, – отвечал Павел Петрович, – с тех пор я угомонился,
если не поумнел. Теперь, напротив, если ты позволишь, я готов навсегда у тебя поселиться.
Вместо ответа Николай Петрович обнял его; но полтора года прошло после этого
разговора, прежде чем Павел Петрович решился осуществить свое намерение. Зато,
поселившись однажды в деревне, он уже не покидал ее, даже и в те три зимы, которые
Николай Петрович провел в Петербурге с сыном. Он стал читать, все больше по-английски;
он вообще всю жизнь свою устроил на английский вкус, редко видался с соседями и выезжал
только на выборы, где он большею частию помалчивал, лишь изредка дразня и пугая
помещиков старого покроя либеральными выходками и не сближаясь с представителями
нового поколения. И те и другие считали его гордецом; и те и другие его уважали за его
отличные, аристократические манеры, за слухи о его победах; за то, что он прекрасно
одевался и всегда останавливался в лучшем номере лучшей гостиницы; за то, что он вообще
33
34
хорошо обедал, а однажды даже пообедал с Веллингтоном у Людовика-Филиппа; за то,
что он всюду возил с собою настоящий серебряный несессер и походную ванну; за то, что от
него пахло какими-то необыкновенными, удивительно «благородными» духами; за то, что он
мастерски играл в вист и всегда проигрывал; наконец, его уважали также за его
безукоризненную честность. Дамы находили его очаровательным меланхоликом, но он не
знался с дамами…
– Вот видишь ли, Евгений, – промолвил Аркадий, оканчивая свой рассказ, – как
несправедливо ты судишь о дяде! Я уже не говорю о том, что он не раз выручал отца из
беды, отдавал ему все свои деньги, – имение, ты, может быть, не знаешь, у них не
разделено, – но он всякому рад помочь и, между прочим, всегда вступается за крестьян;
правда, говоря с ними, он морщится и нюхает одеколон…
– Известное дело: нервы, – перебил Базаров.
– Может быть, только у него сердце предоброе. И он далеко не глуп. Какие он мне

33 Веллингтон Артур Уэлсли (1769–1852) – английский полководец и государственный деятель; в 1815 году
при содействии прусской армии одержал победу над Наполеоном при Ватерлоо.

34 Людовик-Филипп , Луи-Филипп – французский король (1830–1848); февральская революция 1848 года
заставила Людовика-Филиппа отречься от престола и бежать в Англию, где он и умер.