Page 188 - Три товарища

XIX
Я стоял около своего такси на стоянке. Подъехал Густав и пристроился за мной.

— Как поживает твой пес, Роберт? — спросил он.
— Живет великолепно, — сказал я.

— А ты?
Я недовольно махнул рукой.

— И я бы жил великолепно, если бы зарабатывал побольше. За весь день две ездки по
пятьдесят пфеннигов. Представляешь?

Он кивнул.
— С каждым днем все хуже. Все становится хуже. Что же дальше будет?

— А мне так нужно зарабатывать деньги! — сказал я. — Особенно теперь! Много денег!
Густав почесал подбородок.

— Много денег!.. — Потом он посмотрел на меня. — Много теперь не заколотишь,
Роберт. И думать об этом нечего. Разве что заняться спекуляцией. Не попробовать ли
счастья на тотализаторе? Сегодня скачки. Как-то недавно я поставил на Аиду и выиграл
двадцать восемь против одного.

— Мне не важно, как заработать. Лишь бы были шансы.
— А ты когда-нибудь играл?

— Нет.
— Тогда с твоей легкой руки дело пойдет. — Он посмотрел на часы. — Поедем? Как раз
успеем.

— Ладно! — После истории с собакой я проникся к Густаву большим доверием.

Бюро по заключению пари находилось в довольно большом помещении. Справа был
табачный киоск, слева тотализатор. Витрина пестрела зелеными и розовыми
спортивными газетами и объявлениями о скачках, отпечатанными на машинке. Вдоль
одной стены тянулась стойка с письменными приборами. За стойкой орудовали трое
мужчин. Они были необыкновенно деятельны. Один орал что-то в телефон, другой
метался взад и вперед с какими-то бумажками, третий, в ярко-фиолетовой рубашке с
закатанными рукавами и в котелке, сдвинутом далеко на затылок, стоял за стойкой и
записывал ставки. В зубах он перекатывал толстую, черную, изжеванную сигару
«Бразил».

К моему удивлению, все здесь шло ходуном. Кругом суетились «маленькие люди» —
ремесленники, рабочие, мелкие чиновники, было несколько проституток и сутенеров.
Едва мы переступили порог, как нас остановил кто-то в грязных серых гамашах, сером
котелке и обтрепанном сюртуке.

— Фон Билинг. Могу посоветовать господам, на кого ставить. Полная гарантия!
— На том свете будешь нам советовать, — ответил Густав. Очутившись здесь, он
совершенно преобразился.
— Только пятьдесят пфеннигов, — настаивал Билинг. — Лично знаком с тренерами. Еще
с прежних времен, — добавил он, уловив мой взгляд.

Густав погрузился в изучение списков лошадей.
— Когда выйдет бюллетень о бегах в Отейле? — крикнул он мужчинам за стойкой.