Page 223 - Три товарища

немедленно открыл чемодан и принялся есть. Он ел так интенсивно, что я никак не мог
уснуть. Трапеза продолжалась почти час. Потом тюлень вытер усы, улегся и задал
концерт, какого я никогда еще не слышал. Это был не обычный храп, а какие-то воющие
вздохи, прерываемые отрывистыми стонами и протяжным бульканьем. Я не мог уловить
в этом никакой системы, так все было разнообразно. К счастью, в половине шестого он
вышел.
Когда я проснулся, за окном все было бело. Снег падал крупными хлопьями. Странный,
неправдоподобный полусвет озарял купе. Поезд уже шел по горной местности. Было
около девяти часов. Я потянулся и пошел умыться. Когда я вернулся, в купе стояла Пат,
посвежевшая после сна.

— Ты хорошо спала? — спросил я.
Она кивнула.

— А кем оказалась старая ведьма на верхней полке?
— Она молода и хороша собой. Ее зовут Хельга Гутман, она едет в тот же санаторий.

— Правда?

— Да, Робби. Но ты спал плохо, это заметно. Тебе надо позавтракать как следует.
— Кофе, — сказал я, — кофе и немного вишневой настойки.
Мы пошли в вагон-ресторан. Вдруг на душе у меня стало легко. Все выглядело не так
страшно, как накануне вечером.
Хельга Гутман уже сидела за столиком. Это была стройная живая девушка южного типа.

— Какое странное совпадение, — сказал я. — Вы едете в один и тот же санаторий.

— Совсем не странное, — возразила она.
Я посмотрел на нее. Она рассмеялась.
— В это время туда слетаются все перелетные птицы. Вот видите столик напротив?.. —
Она показала в угол вагона. — Все они тоже едут туда.
— Откуда вы знаете? — спросил я.

— Я их знаю всех по прошлому году. Там, наверху, все знают друг друга.
Кельнер принес кофе. Я заказал еще большую стопку вишневки. Мне нужно было выпить
чего-нибудь. И вдруг все стало как-то сразу очень простым. Рядом сидели люди и ехали в
санаторий, некоторые даже во второй раз, и эта поездка была для них, по-видимому,
всего лишь прогулкой. Было просто глупо так сильно тревожиться. Пат вернется так же,
как возвращались все эти люди. Я не думал о том, что они едут туда вторично… Мне
было достаточно знать, что оттуда можно вернуться и прожить еще целый год. А за год
может случиться многое. Наше прошлое научило нас не заглядывать далеко вперед.
Мы приехали перед вечером. Солнце заливало золотистым светом заснеженные поля, а
прояснившееся небо было таким голубым, каким мы его уже давно не видели. На
вокзале собралось множество людей. Встречающие и прибывшие обменивались
приветствиями. Хельгу Гутман встретили хохочущая блондинка и двое мужчин в светлых
брюках гольф. Хельга была очень возбуждена, словно вернулась в родной дом после
долгого отсутствия.

— До свидания, наверху увидимся! — крикнула она нам и села со своими друзьями в
сани.
Все быстро разошлись, и через несколько минут мы остались на перроне одни. К нам
подошел носильщик.
— Какой отель? — спросил он.