Page 228 - Три товарища

— Магазин! — насмешливо сказала Роза. — Пока у нее еще были деньги, все шло как по
маслу. Лилли была прекрасна. Лилли была мила, и ее прошлое не имело значения. Все
это счастье продолжалось ровно полгода! Когда же муж выудил у нее все до последнего
пфеннига и стал благородным господином на ее деньги, он вдруг решил, что проститутка
не может быть его женой. — Роза задыхалась от негодования. — Вдруг, видите ли,
выясняется: он ничего не подозревал и был потрясен, узнав о ее прошлом. Так потрясен,
что потребовал развода. Но денежки, конечно, пропали.

— Сколько? — спросил я.
— Четыре тысячи марок! Не пустяк! Как ты думаешь, со сколькими свиньями ей
пришлось переспать, чтобы их заработать?
— Четыре тысячи марок, — сказал я. — Опять четыре тысячи марок. Сегодня они словно
висят в воздухе.

Роза посмотрела на меня непонимающим взглядом.
— Сыграй лучше что-нибудь, — сказала она, — это поднимет настроение.

— Ладно, уж коль скоро мы все снова встретились.

Я сел за пианино и сыграл несколько модных танцев.
Я играл и думал, что денег на санаторий у Пат хватит только до конца января и что мне
нужно зарабатывать больше, чем до сих пор. Пальцы механически ударяли по клавишам,
у пианино на диване сидела Роза и с восторгом слушала. Я смотрел на нее и на
окаменевшую от страшного разочарования Лилли. Ее лицо было более холодным и
безжизненным, чем у мертвеца.
Раздался крик, и я очнулся от своих раздумий. Роза вскочила. От ее мечтательного
настроения не осталось и следа. Она стояла у столика, вытаращив глаза, шляпка съехала
набок, в раскрытую сумочку со стола стекал кофе, вылившийся из опрокинутой чашки,
но она этого не замечала.

— Артур! — с трудом вымолвила она. — Артур, неужели это ты?
Я перестал играть. В кафе вошел тощий вертлявый тип в котелке, сдвинутом на затылок.
У него был желтый, нездоровый цвет лица, крупный нос и очень маленькая яйцевидная
голова.
— Артур, — снова пролепетала Роза. — Ты?

— Ну да, а кто же еще? — буркнул Артур.
— Боже мой, откуда ты взялся?

— Откуда мне взяться? Пришел с улицы через дверь.
Хотя Артур вернулся после долгой разлуки, он был не особенно любезен. Я с
любопытством разглядывал его. Вот, значит, каков легендарный кумир Розы, отец ее
ребенка. Он выглядел так, будто только что вышел из тюрьмы. Я не мог обнаружить в
нем ничего, что объясняло бы дикую обезьянью страсть Розы. А может быть, именно в
этом и был секрет. Удивительно, на что только могут польститься эти женщины,
твердые, как алмаз, знающие мужчин вдоль и поперек.

Не спрашивая разрешения, Артур взял полный стакан пива, стоявший возле Розы, и
выпил его. Кадык на его тонкой, жилистой шее скользил вверх и вниз, как лифт. Роза
смотрела на него и сияла.
— Хочешь еще? — спросила она.

— Конечно, — бросил он. — Но побольше.
— Алоис! — Роза радостно обратилась к кельнеру. — Он хочет еще пива!

— Вижу, — равнодушно сказал Алоис и наполнил стакан.