Page 441 - Рассказы

– Значит, ты, Муся, пожертвовала карьерой ради сердца… Такая жертва угодна Богу.
– Какой вы странный, Меценат. Говорите серьезно, а будто смеетесь вовсе.
– Смех сквозь невидимые миру слезы. Ну, чирикните еще что-нибудь.
Муся надула губки.
– Да что мы вам, люди или птицы?!
– Конечно, люди! За убийство каждой из вас убийца будет осужден на такой же срок,
как и за убийство Льва Толстого. Значит, с точки зрения юриспруденции вы имеете такой же
удельный вес, как и Лев Толстой.
– А у меня есть открытка Льва Толстого.
– Быть не может! Повезло старику.
– Меценат, а кто вам больше нравится – Муся или я? Но этот рискованный вопрос
остался без ответа, потому что в ту же минуту из-за портьеры, заменявшей дверь, выглянуло
смущенное лицо Куколки.
– Простите, Меценат… Я, право бы, не решился, но я думал, что вы одни. Почтенная
Анна Матвеевна сказала, что вы сюда поехали… Я думал, с вами наши…
– Да чего вы там на пороге бормочете извинения?! Входите. Вот познакомьтесь с этими
барышнями: левая – Муся, правая – Леля. Пожалуйста, не перепутайте только, это очень
важно.
– Какой хорошенький, – проворковала Муся, косо, как птичка, поглядывая на
Куколку. – Прямо куколка.
– Да его Куколкой и зовут, – рассмеялся Меценат.
– Неужели?.. Какая странная фамилия.
– Видите, собственно, моя фамилия Шелковников. Имя мое – Валентин, отчество…
И Куколка добросовестно выложил всю подноготную, благо тут не было Мотылька,
который никогда не давал ему закончить полного своего титула.
– Но я вас буду лучше называть Куколка. Можно? Вы актер?
– Нет, я поэт.
– Как чудно! Напишите мне стишки.
– С удовольствием, – с невозмутимой вежливостью, характеризующей его в
отношениях ко всем окружающим, согласился Куколка. – Выберу свободный час и напишу.
Потом обратил свое лицо, на которое налетело неуловимое облачко заботы, к
Меценату:
– Простите, милый Меценат, но я, собственно, к вам по делу. Поговорить бы нужно.
Очень серьезно.
Брови Мецената дрогнули от легкого удивления и какого-то тайного смущения, но он
сейчас же деловито кивнул головой Куколке и встал.
– Это легко устроить даже сейчас. Тут рядом свободный кабинет. Перейдем туда. А вы,
миледи, попросите еще вина и фруктов – позабавьтесь минутку без меня. Наболевший
вопрос о предателе – приказчике дровяного склада еще не обсужден вами с исчерпывающей
ясностью.
По искусственной веселости Мецената было заметно, что он немного внутренне сжался
перед «серьезным разговором», потому что в его грешной голове сразу же мелькнула мысль:
уж не открылась ли вся «Кукольная комедия» и не предстоит ли щекотливое объяснение по
поводу жестокой шутки «в космических размерах».
Но о том, что случилось на самом деле, бедный Меценат и не догадывался и не мог бы
догадаться, если бы ему дали на догадки три года сроку.
В пустом кабинете электричество не горело и весь источник света заключался в
небольшом запыленном окне, помещавшемся высоко, а на улицу выходившем низко – в
уровень с тротуаром. Солнце золотило пылинки на окне, но они не танцевали, как давеча в
комнатке Куколки, а притихли, прижавшись к стеклу и чего-то выжидая. Скатерть со стола
была снята, и на голой столовой доске ясно обозначилась цифра «8», получившаяся из двух
следов от стоявших рядом мокрых стаканов с вином. На стене висела преглупая картина