Page 105 - Донские рассказы
P. 105
лапай, я не девка, да и нога у меня на просьбы не чувствительная, она на протезе… Вот
мое последнее слово: килограмма два пшена выдам – и все, а хлеба по дворам добудете.
– Куда же мне два килограмма на двадцать семь активных штыков, считай, на весь полк?
А заправлять кашу чем? И по дворам за хлебом я солдат не пущу: мы не нищие. Ясно?
Лопахин взглянул на удрученное лицо старшины, с грохотом отодвинул скамью…
Старшина предостерегающе поднял руку:
– Лопахин, не горячись!
– Пошли в кладовую, – коротко сказал председатель.
Твердо наступая скрипящим протезом на половицы, он направился к выходу.
Поприщенко охотно последовал за ним. Замыкающим шел Лопахин.
Возле амбара председатель пропустил вперед старшину, взял Лопахина за локоть.
– Погляди сам, горячка, что у нас осталось. Черного амбара не имею и скрывать от вас
ничего не хочу. Ребята вы, видать, боевые, славные, и я бы овцы, скажем, не пожалел
вам на варево, но весь скот – и крупный и мелкий – отправили вчера в эвакуацию по
распоряжению района. Осталось только то, что принадлежит личному пользованию
колхозников. Свою бы овчишку отдал, но у меня в хозяйстве – только жена да кошка.
Лопахин молча помог отомкнуть большой висячий замок, шагнул в полутемный амбар.
Только в одном небольшом закроме, в уголке, сиротливо кучились сметки пшена. Видя
нерешительность Лопахина, старшина строго сказал:
– Действуй!
Перегнувшись, багровея от стыда и напряжения, Лопахин смел лежавшим на дне
закрома гусиным крылом пшено на середину, выпрямился.
– Тут его килограмма три будет или около этого.
– Ну и забирайте все, нам его на развод не оставлять, – добродушно сказал председатель,
не сводя с Лопахина подобревших, почти ласковых глаз.
Пока Лопахин горстями ссыпал пшено в вещевой мешок, старшина достал из кармана
просолившийся от пота тощий бумажник и, шевеля пыльными усами, стал отсчитывать
замасленные рублевки.
– Сколько по твердой цене? – спросил он, исподлобья глядя на председателя.
Тот, смеясь, махнул рукой:
– Нисколько. За сметки не берем.
– А мы даром не берем. Ясно? – Старшина положил деньги на край закрома, чинно
сказал: – Благодарствуем за уважение. – И пошел к выходу.
– Мыши твои деньги съедят, – все так же посмеиваясь, сказал председатель.
Старшина не ответил. За дверями он отозвал в сторону Лопахина, шепнул:
– Почин есть, а дальше что? В сказке солдат из топора кашу варил, так то – в сказке, а
мы как будем, шахтер? Жидкая кашка без заправки и хлеба – то же самое, что свадьба
без жениха, а ребята голодные до смерти! Прямо безвыходное положение, – грустно
заключил старшина.
Безвыходное положение? Нет безвыходных положений! Так, по крайней мере, всегда
считал Лопахин, и, быть может, последняя фраза старшины и заставила его принять
опрометчивое решение… Веселые огоньки зажглись в светлых бесстрашных глазах
Лопахина. Черт возьми, как он раньше не подумал об этом, как мог он опустить руки,
имея на руках такой козырь, как свой неизменный успех у женщин, свою неотразимость,
в которую верил всем сердцем? Лопахин бодро похлопал приунывшего старшину по
плечу, сказал:
