Page 183 - Донские рассказы

VII
Ночью с востока подул ветер, повалил густой мокрый снег. Темнота прижухла в каждом
дворе, в каждом переулке. Кутаясь в отцовский зипун, вышел Петька на улицу, постоял
возле калитки, прислушался, как над речкой гудят вербы, сгибаясь под тяжестью
навалившегося ветра, и медленно зашагал по улице ко двору Александра Четвертого. От
амбара, из темноты, голос:
– Это ты, Петро?

– Я.
– Иди сюда, левей держи, а то тут бороны стоят. – Подошел Петька, у амбара дед
Александр с Яковом возятся.
Собрались. Дед перекрестился, вздохнул и зашагал к воротам.

Дошли до церкви. Яков, сипло покашливая, прошептал:
– Петруха, ты, голубь мой ясный, неприметнее и ловчее нас… тебя не заметют… Ползи
ты через площадь к складам. Видал, где ящики из-под патронов вблизи стены
сложенные?

– Видал.
– На тебе трут и кресало, а это конопли, в керосине смоченные… Подползешь, зипуном
укройся и высекай огонь. Как конопли загорятся, клади промеж ящиков и гайда… к нам.
Ну, трогай. Да не робей! Мы тебя тут ждать будем.
Дед и Яков присели около ограды, а Петька, припадая животом к земле, обросшей
лохматым пушистым инеем, пополз к складам.
Петькин зипунишко прощупывает ветер, холодок горячими струйками ползет по спине,
колет ноги. Руки стынут от земли, скованной морозом. Ощупью добрался до склада.
Шагах в пятнадцати красным угольком маячит цигарка часового. Под тесовой крышей
сарая воет ветер, хлопает оторванная доска. Оттуда, где рдеет уголек цигарки, ветер
доносит глухие голоса.
Присел Петька на корточки, закутался с головой в зипун. В руке дрожит кресало, из
пальцев иззябших выскакивает трут.
Черк!.. Черк!.. Еле слышно черкает сталь кресала о края кремня, а Петьке кажется, что
стук слышен по всей площади, и ужас липкой гадюкой перевивает горло. В намокших
пальцах отсырел трут, не горит… Еще и еще удар, задымилась багряная искорка, и
светло и нагло пыхнул пук конопли. Дрожащей рукой сунул под ящики, мгновенно
уловил запах паленого дерева и, приподнимаясь на ноги, услышал топот ног, глухие,
стрянущие в темноте голоса:
– Ей-богу, огонь! А-а-а, гляди!!!

Опомнившись, рванулся Петька в настороженную темь, вслед ему грохнули выстрелы,
две пули протянули над головой полоски тягучего свиста, третья брунжанием
забороздила темноту где-то далеко вправо. Почти добежал до ограды. Позади надсадно
кричали:

– По-жа-ар!.. По-жа-ар!.. – Стукали выстрелы.
«Только бы до угла добежать!» – трепыхается мысль в голове у Петьки.

Напряг все силы, бежит. Колючий звон режет уши. «Только бы до ограды!..»
Горячей болью захлестнуло ногу, ковыляя, пробежал несколько шагов, ниже колена по
ноге ползет теплая мокреть… Упал Петька, через секунду вскочил, попрыгал на
четвереньках, путаясь в полах зипуна.
Долго сидели дед с Яковом. Ветер турсучил в ограде привязанную к большому колоколу