Page 187 - Донские рассказы

IX
Двое спят на постели, третий сидит за столом, свесив голову; промеж ног у него
винтовка. Лесник Данила кинул на пол дерюгу.
– Постели, дед Александр, все костям вольготнее будет!

– Смотри, жалостливый человек, как бы самому на ней спать не пришлось!.. Слышь,
лесник? Возьми дерюгу!.. Они склады спалили, за такие дела и на морозе рядом с
хозяйской сукой поспать не грех!..
Перед зарей запросился дед на двор:
– Пусти, сынок, сходить требуется по надобности…

– Ничего, дед, мочись в штаны либо в валенок!.. Завтра подвесим тебя на перекладину,
там просохнешь!

В окна царапался немощный зимний рассвет. Встали казаки, умылись, сели завтракать.
Яков неприметно шепнул отцу и Петьке:

– Бечевку я перетер ночью… Как дойдем до станицы – все врозь, – в леваду, а оттель в
гору… в норы, откуда мы камень рыли… Тамотка сроду не возьмут нас!..

Шли связанные конопляной веревкой все трое за руки. Петька припадал на раненую
ногу, скрипел зубами от ноющей боли.

Вот и станица, разметавшая по краям седые космы левад, словно баба в горячке. Когда
свернули в первый проулок, Яков с перекошенным, побелевшим ртом рванул веревку и,
виляя по снегу, кинулся в левады. Дед Александр и Петька следом. Все врозь. Сзади
крик:
– Стой, стой, в заразу мать!..

Выстрелы и топот конских ног. Петька, перепрыгивая канаву, оглянулся: дед Александр
упал, зарываясь простреленной головой в сугроб, и высоко взбрыкнул ногами.

Гора с верхушкой, опоясанной снегом, бежит навстречу. Глазными впадинами чернеют
ямы, откуда казаки добывали камень. Яков нырнул первым, за ним Петька.

Извиваясь, обрывая одежду, царапая до крови тело об острые уступы, ползли в сырой,
придавленной темноте. Иногда Петьку больно били по голове сапоги Якова. Нора
раздвоилась, поползли налево. Петькины ладони в мерзлой глине, сверху за шиворот
сочится вода.
Яма под ногами. Спустились и сели рядом.

– Горе мне!.. Батю, должно, убили, – прошептал Яков.
– Упал он возле канавы…

Глохнут, будто чужие, голоса. Темь липнет на веки.
– Ну, Петька, теперь они нас измором будут брать. Пропадем мы, как хорь в норе, а
впрочем, кто его знает!.. Лезть к нам они побоятся. Эти норы мы с батей рыли еще до
германской войны. Я все ходы знаю… Давай полозть дальше.

Ползли. Иногда упирались в тупик. Сворачивали назад, другую тропку искали…
В густой, вязкой тьме жались двое суток.
Тишина звенела в ушах. Почти не разговаривали. Спали, чутко прислушиваясь. Где-то
вверху буравила землю вода. Просыпались, опять спали…
Потом, тыкаясь в стены, как слепые щенки, полезли к выходу. Долго блуждали, и
внезапно больно и ярко стегнул по глазам свет.