Page 197 - Собрание рассказов

Вот и все. В газете еще сообщалось, что сумасшедший бесследно исчез, что миссис Ван
Дайминг находится под наблюдением врача, и уже заказан специальный поезд, чтобы
отвезти ее вместе с гостями и всем имуществом обратно в Нью-Йорк; а мистер Ван Дайминг
в коротком интервью заявил корреспондентам, что наотрез отказывается застраивать участок
и продает его.
Я сложил листок так же бережно, как сложил бы его сам Миджлстон.
— Значит, это все, — сказал я.
— Да, все. На следующее утро я проснулся в лесу, когда уже светало. Я не сразу
сообразил, как заснул и где нахожусь. Что натворил — тоже вспомнил не сразу. Да и чему
удивляться! Хотя не может же у человека пропасть день из жизни, и чтобы он про это не
знал. Как вы думаете?
— Да, — сказал я, — пожалуй, что так.
— Я знаю, в глазах господа я не такой уж страшный грешник, каким меня многие
считают. И еще я думаю, что всякая нечистая сила и даже сам дьявол не такие уж грешники в
глазах господа, как вам наговорят те, кто знает о божьих делах больше него самого. Что вы
скажете?
Бумажник лежал на столе открытый. Но газету Миджлстон пока не убирал.
Наконец он отвел глаза в сторону, и на его лице опять появилось робкое, детское
выражение. Он засунул руку в бумажник, но, как и раньше, вынул ее не сразу.
— На самом-то деле это еще не все, — сказал он, держа руку в бумажнике и опустив
глаза; его невзрачное лицо с редкими усиками над верхней губой было кротким,
умиротворенным.
— В детстве я очень много читал. А вы? Вы много читаете?
— Да, порядочно.
Но он не слушал.
— Я читал о пиратах, о ковбоях и представлял себя самым главным у них — это я-то,
жалкий молокосос, который и океан видел только на Кони-Айленд, а деревья — только на
Вашингтон-сквер. Но я читал и верил, как всякий мальчишка, что когда-нибудь… что жизнь
меня не обидит, раз уж я появился на свет божий, и тогда… В то утро, когда я, значит,
пришел домой — собраться к отъезду, Марта мне и говорит: «Ты не хуже всех этих Ван
Даймингов, хоть о них и пишут в газетах. Всех, кто заслуживает, чтоб о них писали в газетах,
не разместишь ни на Парк-авеню, ни даже во всем Бруклине». Так и сказала.
Он вытащил руку из бумажника. На этот раз показалась коротенькая вырезка, всего в
один столбец, тоже выцветшая и пожелтевшая; он передал ее мне.

ТАИНСТВЕННОЕ ИСЧЕЗНОВЕНИЕ. НЕ ИСКЛЮЧЕНО ПРЕСТУПЛЕНИЕ
Нью-йоркский архитектор Уилфред Миглстон исчез из загородной виллы
миллионера
ПОЛИЦИЯ И ДОБРОВОЛЬЦЫ ИЩУТ В ГОРАХ ВИРГИНИИ ТЕЛО
АРХИТЕКТОРА, УБИТОГО, КАК ПОЛАГАЮТ, СУШАСШЕДШИМ.

Возможна связь с загадочным нападением на миссис Ван Дайминг. Местные
жители в панике

… Штат Виргиния, 8 апреля…
6 апреля по дороге на загородную виллу мистера Карлтона Ван Дайминга таинственно
исчез архитектор из Нью-Йорка Уилфред Миглстон, 56 лет. При нем находились ценные
чертежи, которые найдены сегодня утром на участке Ван Дайминга, — таким образом,
получена первая улика. Начальник полиции Элмер Харрис сам занялся этим преступлением
и теперь ожидает прибытия группы детективов из Нью-Йорка; он обещает быстрое
расследование, если, конечно, дело окажется под силу криминалистам.