Page 90 - Прощай оружие

– Чем?
– Потреблением алкоголя. Вы очень хорошо слышали, что я сказала. – Я молчал. –
Боюсь, что, если вы не придумаете чего-нибудь еще, вам придется отправиться на фронт,
как только пройдет ваша желтуха. Не думаю, чтобы после умышленно вызванной
желтухи полагался отпуск для поправления здоровья..
– Вы не думаете?
– Не думаю.

– Вы когда-нибудь болели желтухой, мисс Ван-Кампен?

– Нет, но я не раз наблюдала эту болезнь.
– Вы заметили, какое удовольствие она доставляет больным?

– Вероятно, это все же лучше, чем фронт.
– Мисс Ван-Кампен, – сказал я, – вы когда-нибудь видели человека, который, чтобы
избавиться от воинской повинности, лягнул бы самого себя в мошонку?

Мисс Ван-Кампен пропустила вопрос мимо ушей. Она должна была или пропустить его
мимо ушей, или уйти из моей комнаты. Уходить ей не хотелось, потому что она
невзлюбила меня уже давно и теперь готовилась свести со мной счеты.
– Я видела много людей, которые спасались от фронта умышленным
членовредительством.
– Вопрос не в том. Умышленное членовредительство я и сам видел. Я спросил, видели ли
вы когда-нибудь человека, который, чтобы избавиться от воинской повинности, лягнул
бы себя ногой в мошонку? Потому что это ощущение ближе всего к желтухе, и я думаю,
что не многим женщинам оно знакомо. Вот я и спросил, была ли у вас когда-нибудь
желтуха, мисс Ван-Кампен, потому что…
Мисс Ван-Кампен вышла из комнаты. Немного спустя вошла мисс Гэйдж.

– Что вы такое сказали Ван-Кампен? Она взбешена.
– Мы сравнивали различные ощущения. Я высказал предположение, что ей никогда не
случалось рожать…
– Вы сумасшедший, – сказала Гэйдж. – Она готова содрать с вас кожу живьем.

– Она уже ее содрала, – сказал я. – Она провалила мой отпуск, а теперь, пожалуй,
захочет подвести меня под полевой суд. С нее станется.

– Она всегда вас недолюбливала, – сказала Гэйдж. – А из-за чего вышел разговор?
– Она говорит, что я нарочно допился до желтухи, чтобы не возвращаться на фронт.

– Пфф, – сказала Гэйдж. – Да я присягну, что вы никогда капли в рот не брали. Все
присягнут, что вы никогда капли в рот не брали.
– Она нашла бутылки.

– Сто раз я вам говорила: нужно убирать эти бутылки. Где они?

– В гардеробе.
– У вас есть чемодан?
– Нет. Суньте в этот рюкзак.

Мисс Гэйдж упаковала бутылки в рюкзак.

– Я их отдам швейцару, – сказала она, направляясь к двери.