Page 120 - Хождение по мукам. Сёстры

тащись на закат, покуда не упадешь… Можешь протестовать, пожалуйста. Протестуй,
вой… Попробуй, попробуй, закричи пострашнее, завой…»

Бессонов вдруг обернулся. С шоссе вниз скользнула серая тень… Холодок прошел по
спине. Он усмехнулся и, громко произнося отрывочные, бессмысленные фразы, опять
двинулся посреди дороги… Потом осторожно оглянулся, – так и есть, шагах в пятидесяти
за ним тащилась большеголовая, голенастая собака.
– Черт знает что такое! – пробормотал Бессонов. И пошел быстрее и опять поглядел
через плечо. Собак было пять штук, они шли позади него гуськом, опустив морды, –
серые, вислозадые. Бессонов бросил в них камешком: – Вот я вас!.. Пошли прочь,
пакость…
Звери молча шарахнулись вниз, на болото. Бессонов набрал камней и время от времени
останавливался и кидал их… Потом шел дальше, свистал, кричал: «Эй, эй…» Звери
вылезали из-под шоссе и опять тащились за ним гуськом.
С боков дороги начался низкорослый ельник. И вот на повороте Бессонов увидал
впереди себя человеческую фигуру. Она остановилась, вглядываясь, и медленно
отступила в тень ельника.
– Черт! – прошептал Бессонов и тоже попятился в тень и стоял долго, стараясь
преодолеть удары сердца.
Остановились и звери неподалеку. Передний лег, положил морду на лапы. Человек
впереди не двигался. Бессонов с отчетливой ясностью видел белое, как плева, длинное
облако, находящее на луну. Затем раздался звук, иглой вошедший в мозг, – хруст сучка
под ногой, должно быть, того человека. Бессонов быстро вышел на середину дороги и
зашагал, с бешенством сжимая кулаки. Наконец направо он увидал его, – это был
высокий солдат, сутулый, в накинутой шинели, длинное, безбровое лицо его было, как
неживое, – серое, с полуоткрытым ртом. Бессонов крикнул:
– Эй, ты, какого полка?

– Со второй батареи.
– Поди проводи меня на батарею.

Солдат молчал, не двигаясь, – глядел на Бессонова мутным взором, потом повернул лицо
налево:

– Это кто же энти-то?
– Собаки, – ответил Бессонов нетерпеливо.

– Ну, нет, это не собаки.
– Идем, поворачивайся, проводи меня.

– Нет, я не пойду, – сказал солдат тихо.
– Послушай, у меня лихорадка, пожалуйста, доведи меня, я тебе денег дам.

– Нет, я туда не пойду, – солдат повысил голос, – я дезертир.
– Дурак, тебя же поймают.

– Все может быть.
Бессонов покосился через плечо, – звери исчезли, должно быть, зашли в ельник.

– А далеко до батареи?
Солдат не ответил. Бессонов повернулся, чтобы идти, но солдат сейчас же схватил его за
руку у локтя, крепко, точно клещами:
– Нет, вы туда не ходите…