Page 594 - Тихий Дон

— Дай мне, дедушка!
— Хоть немножко!..
— Глоток бы!..
— Товарищи, не все доразу!
Старик заколебался, кому же дать первому. Помедлив несколько томительных секунд,
он вылил воду в скотское долбленое корыто, врытое в землю, отошел, крикнул:
— Что вы, как быки, лезете! По порядку пейте!
Вода, растекаясь по зелено-замшелому, заплесневелому днищу корыта, устремилась в
накаленный солнцем, пахнущий сырой древесиной угол. Пленные из последних сил
бросились к корыту. Старик раз за разом зачерпнул одиннадцать цебарок, — хмурясь от
жалости, поглядывая на пленных, наполнил корыто.
Иван Алексеевич напился, стоя на коленях, и, подняв освеженную голову, увидел с
предельной, почти осязательной яркостью: изморозно-белый покров известняковой пыли на
придонской дороге, голубым видением вставшие вдали отроги меловых гор, а над ними, над
текучим стременем гребнистого Дона, в неохватной величавой синеве небес, в
недоступнейшей вышине — облачко. Окрыленное ветром, с искрящимся белым, как парус,
надвершием, оно стремительно плыло на север, и в далекой излучине Дона отражалась его
опаловая тень.

LV

На секретном совещании верховного командования повстанческими силами решено
было просить донское правительство, атамана Богаевского, о помощи.
Кудинову было поручено написать письмо с изъявлением раскаяния и сожаления о том,
что в конце 1918 года верхнедонцы пошли на переговоры с красными, бросили фронт.
Письмо Кудинов написал. От имени всего восставшего казачества Верхнего Дона он давал
обещание в дальнейшем стойко, до победного конца сражаться с большевиками, просил
помочь повстанцам переброской на аэропланах через фронт кадровых офицеров для
руководства частями и винтовочных патронов.
Петр Богатырев остался на Сингином, потом переехал в Вешенскую. Летчик
отправился обратно с кудиновским письмом в Новочеркасск.
С того дня между донским правительством и повстанческим командованием
установилась тесная связь. Почти ежедневно стали прилетать из-за Донца новехонькие,
выпущенные французскими заводами аэропланы, доставлявшие офицеров, винтовочные
патроны и в незначительном количестве снаряды для трехдюймовых орудий. Летчики
привозили письма от верхнедонских казаков, отступивших с Донской армией, из Вешенской
везли на Донец казакам ответы родных.
Сообразуясь с положением на фронте, со своими стратегическими планами, новый
командующий Донской армией, генерал Сидорин, начал присылать Кудинову разработанные
штабом планы операции, приказы, сводки, информации о перебрасываемых на
повстанческий фронт красноармейских частях.
Кудинов только несколько человек избранных посвящал в переписку с Сидориным, от
остальных все это держалось в строжайшем секрете.

LVI

Пленных пригнали в Татарский часов в пять дня. Уже близки были быстротечные
весенние сумерки, уже сходило к закату солнце, касаясь пылающим диском края
распростертой на западе лохматой сизой тучи.
На улице, в тени огромного общественного амбара сидела и стояла пешая сотня
татарцев. Их перебросили на правую сторону Дона на помощь еланским сотням, с трудом
удерживавшим натиск красной конницы, и татарцы по пути на позиции всею сотнею зашли в