Page 90 - Тихий Дон

к чаю. Сидел с Атепиным в столовой, оклеенной дорогими, под дуб, обоями, цедил крепкий,
бордовый чай. Григорий в передней положил шапку, вошел в столовую.
— Я к вам, Сергей Платонович.
— А, Пантелея Мелехова сынок, кажется.
— Его.
— Тебе чего?
— Хотел просить, не наймете ли в работники?
Григорий повернул голову на скрип двери. Из зала вышел со сложенной вчетверо
газетой молодой офицер в зеленом кителе, с погонами сотника. Григорий узнал в нем того
офицера, которого обогнал в прошлом году на скачках Митька Коршунов.
Подвигая офицеру стул, Сергей Платонович сказал!
— Что, аль обеднял отец, что сына нанимает?
— Я с ним не живу.
— Отделился?
— Да.
— С радостью взял бы, знаю вашу семью, работящий народ, да места у меня нет.
— В чем дело? — спросил сотник, подсаживаясь к столу и поглядывая на Григория.
— В работники парень нанимается.
— За лошадьми можешь ухаживать? Правишь хорошо дышловой запряжкой? —
спросил сотник, мешая ложечкой в стакане.
— Могу. Своих лошадей шесть штук держали.
— Мне нужен кучер. Условия твои?
— Я не дорого прошу…
— В таком случае приходи завтра к отцу в имение. Знаешь, где имение Листницкого
Николая Алексеевича?
— Так точно, знаю.
— Отсюда верст двенадцать. Приходи завтра с утра, договоришься там.
Григорий потоптался на месте и, уже держась за дверную ручку, сказал:
— Мне бы на-часок, ваше благородие, сказать вам…
Сотник вышел следом за Григорием в полутемный коридор. Сквозь матовые стекла с
террасы скупо сочился розовый свет.
— В чем дело?.
— Я не один… — Григорий густо покраснел. — Со мной баба. Может, и ей место
какое выйдет?
— Жена? — спросил сотник, улыбаясь, поднимая розовые от света брови.
— Чужая жена…
— Ах, вон как. Ну что ж, устроим и ее черной стряпухой. А муж ее где?
— Тут, хуторной.
— Ты что же, похитил у мужа жену?
— Сама приблудилась.
— Романтическая история. Ну хорошо, приходи завтра. Можешь быть свободен,
братец.
Григорий пришел в Ягодное — имение Листницких — часов в восемь утра. По
большому двору, обнесенному кирпичной облупленной оградой, нескладно раскидались
дворовые постройки: флигель под черепичной крышей, с черепичной цифрой посредине —
1910 год, людская, баня, конюшня, птичник и коровник, длинный амбар, каретник. Дом
большой, старый, огороженный со стороны двора палисадником, ютился в саду. За домом
серою стеною стояли оголенные тополя и вербы левады в коричневых шапках покинутых
грачиных гнезд.
Григория встретила за двором ватага крымских черных борзых. Старая хромая сука, со
слезящимся старушечьим взглядом, первая обнюхала Григория, пошла следом, понурив
сухую голову. В людской кухарка ругалась с молоденькой веснушчатой горничной. В