Page 130 - Л. Лагин - Старик Хоттабыч

– Ой, помираю! – как бы в подтверждение Волькиных слов прохрипел дряхлый
старец Серёжа, и Хоттабыч с удивлением осведомился:

– Кто этот убелённый сединами старик и как он попал сюда, на постель нашего
друга Серёжи?

– Да это и есть Серёжа! – с отчаянием воскликнули в один голос Волька и Же-
ня. – Спаси его, Хоттабыч!

– Прошу прощения, о дражайший мой Гассанчик, – не без раздражения промол-
вил Омар Юсуф, обращаясь к своему вновь обретённому брату, – мне придётся пре-
рвать столь приятные мгновения нашей встречи, чтобы выполнить данное мною обе-
щание.

С этими словами он подошёл к койке и, дотронувшись жёсткой ладонью своей
правой руки до Серёжиного плеча, прошипел:

– Проси скорее прощения!

– Прощения? У кого? – удивлённо спросил старец Серёжа.

– У меня, о презренный отрок!

– За что?

– За то, что ты пытался провести меня.

– Это ты у меня должен просить прощения! – запальчиво возразил Серёжа. – Я
тебя спас, а ты меня за это собирался убить. Не буду просить прощения!

– Ну и не надо! – ехидно сказал Омар Юсуф. – Но учти, что тогда ты через не-
сколько мгновений умрёшь.

– И умру! И прекрасно! – гордо прошептал обессилевший Серёжа, хотя, по сове-
сти говоря, ничего прекрасного в этой перспективе не видел.

– Омарчик, – ласково, но твёрдо вмешался в эту трагическую беседу Хоттабыч. –
Не омрачай нашей долгожданной встречи нечестным поступком. Ты должен немед-
ленно и без всяких предварительных условий выполнить обещание, данное моему дра-
гоценному другу Вольке ибн Алёше. Учти к тому же, что и этот достойный Серёжа –
мой лучший друг.

Омар Юсуф в бессильной злобе заскрежетал зубами, но всё же взял себя в руки
и промолвил:

– Встань, о дерзкий Серёжа, и будь таким, каким ты был раньше…