Page 36 - Л. Лагин - Старик Хоттабыч

Старик сделал вид, что не заметил упрёка. Он важно разгладил руками свою бо-
роду и низко-низко поклонился:

– Если ты, к искренней моей радости, чувствуешь себя здоровым, то соблагово-
ли встать и почтить своим присутствием Первый Строительный переулок.

– В такую рань?

– Ты осчастливил бы меня, если бы выполнил мою покорнейшую просьбу, не
откладывая её.

– Скажи хоть, в чём дело?

– Да позволено будет мне не ответить на этот вопрос, ибо я осмелился пригото-
вить тебе, о Волька, скромный сюрприз.

– Ну, разве что сюрприз, – сурово сказал Волька и, позёвывая и потягиваясь,
начал одеваться.

Спустя несколько минут они вышли из дома и зашагали по широкому пустын-
ному тротуару. Одинокие шаги далёких пешеходов звонко раздавались в утренней
тишине. Город ещё спал. Румяное солнце лениво поднималось из-за крыш, расталки-
вая толпившиеся у горизонта жёлтые, розовые и оранжевые облака. Высоко в небе еле
слышно гудел самолёт, и его крылья на солнце тоже были розовые.

По мере приближения к месту событий Хоттабыч проявлял всё большие и боль-
шие признаки волнения. Он то забегал вперёд, то отставал, непрерывно утюжа свою
бороду. Канотье он сдвинул на самый затылок и был теперь похож на старомодного
гуляку.

Но вот они наконец свернули в переулок, и старик, сделав широкий гостеприим-
ный жест правой рукой, произнёс:

– Соблаговоли, о мой повелитель, осмотреть дворцы.

– Какие дворцы? – удивился Волька. – Где дворцы?

Но, сделав ещё несколько шагов, он восторженно воскликнул:

– Ух ты! Вот это да! Это ты сделал?

– Да, это сделал я, смиренный твой слуга, – скромно, но с достоинством ответил
Хоттабыч и, с трудом сдерживая горделивую улыбку, повёл Вольку в глубь переулка.

Ещё полчаса назад по левую сторону его стояли четырнадцать мрачноватых, се-
рых многоэтажных домов, похожих на огромные кирпичные ящики. Сейчас на их ме-
сте возвышались сверкающие громады четырёх белых мраморных дворцов. Богатая
колоннада украшала их фасады. На плоских крышах зеленели роскошные сады, на