Page 38 - Л. Лагин - Старик Хоттабыч

– А теперь, – сказал победоносно Хоттабыч, – окажи мне честь и окинь благо-
склонным взором четвёртый дворец.

Они вошли в четвёртый дворец, блиставший таким великолепием, что Волька
ахнул:

– Да ведь это вылитое метро! Ну прямо станция «Киевский вокзал»!

– Ты ещё не всё видел, о благословенный Волька, – оживился тогда Хоттабыч.

С этими словами он вывел Вольку на улицу. Великаны взяли немедленно мечи
на караул, но Хоттабыч, не обращая на них внимания, указал мальчику на полирован-
ные золотые доски, украшавшие сверху входы во дворцы. На каждой из них была вы-
чеканена одна и та же надпись, от которой Вольку бросило сначала в жар, а потом в
холод.

«Дворцы эти принадлежат благороднейшему и славнейшему из отроков этого
города, красавцу из красавцев, умнейшему из умных, преисполненному неисчислимых
достоинств и совершенств, необоримому и непревзойденному знатоку географии и
прочих других наук, первейшему из ныряльщиков, искуснейшему из пловцов и волей-
болистов, непобедимому чемпиону комнатного бильярда всех систем – царственному
юному пионеру Вольке ибн Алёше, да славится во веки веков имя его и имя его до-
стойных родителей».

– С твоего позволения, – сказал Хоттабыч, которого распирало от гордости и
счастья, – я хотел бы, чтобы ты, поселившись в этих дворцах вместе с твоими пре-
красными родителями, уделил бы и мне уголок, дабы твоё новое местожительство не
отдаляло меня от тебя и я имел бы возможность во всякое время выражать тебе своё
глубокое уважение и преданность.

– Так вот, – ответил Волька после некоторого молчания, – во-первых, в этих
надписях маловато самокритики, а во-вторых, вывески вообще надо заменить други-
ми.

– Я понимаю тебя и не могу не обвинить себя в недомыслии, – смутился ста-
рик. – Конечно, надо было сделать надписи из драгоценных камней. Ты этого вполне
достоин.

– Ты меня неправильно понял, милый Хоттабыч. Видишь ли, в нашей стране не
принято, чтобы дворцы принадлежали частным лицам. Пусть эти дворцы принадлежат
МКХ (Московское коммунальное хозяйство).

– Я не знаю, кто такой этот МКХ, – произнёс Хоттабыч с горечью в голосе, – и
вполне допускаю, что он достойный человек. Но разве МКХ освободил меня из
страшного заточения в бутылке? Нет, это сделал не МКХ, а ты, прекраснейший отрок,
и именно тебе или никому будут принадлежать эти дворцы.

– Но пойми же…