Page 32 - Л. Лагин - Старик Хоттабыч
P. 32
– Где же ты, разбойничья твоя душа, пропадал?
– Я… я… я гостил у одного товарища… в Можайске…
– В Можайске?! – залился счастливым смехом Богорад-старший. – Ах ты, такой-
сякой, по гостям разъезжать задумал! Скажите, пожалуйста, какой мистер Пиквик! Ну
мы, Женечка, сейчас придём домой. Смотри сиди и жди нас, не вздумай снова уезжать
в свой Можайск.
Наскоро попрощавшись с ещё более погрустневшей Татьяной Ивановной, Бого-
рады помчались домой. Как раз к этому моменту Александр Никитич входил в ворота
своего института. Постепенно невесёлые мысли о сыне вытеснились, и он стал меч-
тать о молниеносной научной славе. Он с удовольствием вспомнил, что за три дня всё
ещё не объявился хозяин баранов. Ещё денёчка два наблюдений, и можно приступать
к статье.
С этими приятными мыслями Александр Никитич направился к лаборатории.
Но что случилось? Из здания доносился гул человеческих голосов и громкий
прерывистый лязг цепей.
«Воры!» – промелькнула в мозгу Александра Никитича тревожная мысль.
Дрожавшими от волнения руками он отпер двери, ворвался внутрь помещения и
застыл как поражённый громом. Бараны бесследно исчезли!
Вместо баранов в стойлах металось около двух десятков мужчин, прикованных
цепями за ноги к стене.
– По-позвольте, – грозно закричал тогда Александр Никитич, – а где же бараны?
– Это мы и есть бараны, – зло ответил ему мужчина лет сорока пяти с наполови-
ну побритым лицом. – То есть, вообще говоря, мы, конечно, не бараны, а, конечно, как
вы видите, люди, а вот вы нас трое суток держите в этих дурацких стойлах. Да сними-
те вы наконец эти идиотские цепи с наших ног! – заорал он без всякого перехода, и со
всех сторон к Александру Никитичу понеслись возмущённые голоса:
– Это безобразие! Мы жаловаться будем!
– Человеку не дают спокойно побриться! Обязательно превращают его в барана!
– Дома волнуются, а нас тут на пробу резать собираются!
– Снимите немедленно цепь, а то я тут всё разнесу!
Ничего не понимавший и изрядно перетрусивший Александр Никитич извлёк из
шкафа ключи от замков, которыми были скреплены цепи. Но в это время из последне-
го в ряду стойла донёсся очень знакомый голос:
