Page 93 - Л. Лагин - Старик Хоттабыч

– То есть как это «что такое вилки»? – поразились, в свою очередь, ребята. –
Вилки – это то, чем берут… ну хотя бы кусочек вот этой индейки и кладут её в рот.

– Вы хотите сказать, что вилки – это пальцы?

Сколько ребята ни бились, старик так и не понял, что такое вилки и зачем они
нужны человеку, раз Аллах наградил его десятью пальцами.

Пришлось кое-как обходиться без вилок.

Обед прошёл скучно. Ребят страшно огорчили барские замашки Хоттабыча. А
особенно они опечалились, когда узнали, что обнаруженная Волькой несколько часов
тому назад конура предназначена не для пленных пиратов, а всё для тех же черноко-
жих слуг.

– Они ни за что не захотят перейти в лучшее помещение, уверяю вас, – сказал
Хоттабыч, кисло улыбаясь, и никто из ребят даже не пошёл проверить его слова.

Было ясно, что из боязни перед Хоттабычем слуги обязательно откажутся. У ре-
бят сразу пропало всё удовольствие от путешествия на «Любезном Омаре».

– Мы, слава Богу, не какие-нибудь банкиры или бароны, чтобы соглашаться
жить в такой безобразной обстановке. Мне будет стыдно смотреть в глаза команде, –
сказал Серёжа на тайном совещании, устроенном ребятами сразу после обеда.

– Нам всем троим будет стыдно, если мы оставим это дело в таком положении, –
согласились с ним Женя и Волька.

– Пойдём к Хоттабычу и потребуем, чтобы он изменил порядки на корабле, –
предложил Волька.

Но хитрый Хоттабыч, услышав их приближающиеся шаги, прикинулся спящим,
чтобы отодвинуть неприятный разговор. Он храпел так неестественно громко, что ре-
бята только огорчённо махнули рукой.

– Всё равно не отвертеться ему от разговора! – нарочно громко сказал Волька.

Между тем на море поднялось сильное волнение, маленькое судно то взлетало
на гребень большой волны, то оказывалось в глубоком ущелье между двумя громад-
ными водяными стенами. Волны, гремя и свирепо шипя, перекатывались через палубу
и уже давно смыли в море роскошные ковры. Водяные струйки просачивались сквозь
двери во внутренние покои. Стало холодно, но жаровню с горячими угольями так
швыряло из угла в угол, что во избежание пожара её выбросили за борт. Несчастные
слуги-матросы, единственную одежду которых составляли повязки вокруг бёдер, щёл-
кая зубами, с ожесточением хлопотали у зловеще хлюпавших парусов.

Ещё полчаса – и от «Любезного Омара» осталось бы только печальное воспоми-
нание. Но, к счастью, шторм прекратился так же неожиданно, как и начался. Выгляну-