Page 246 - Сказки народов мира

На следующее утро, как и в каждое другое утро, учитель проснулся на

рассвете и стал поджидать своих учеников. Ждет, ждет — не идут ученики.
Вот и полдень, а детей все нет. Учитель очень удивился и решил
отправиться к старосте, узнать — не случилось ли чего-нибудь в деревне.
Пришел он к старосте и видит — у плетня лежат свежие, только что
содранные коровьи шкуры, в большом котле варится мясо. Тут же
женщины пекут на пару лепешки. Разодеты все так, будто свадьбу
справляют, а лица, как на похоронах. Глаза распухли от слез и красны,
словно спелые персики.
Сам староста, тоже в новой одежде, стоял посреди двора и, задрав
голову, глядел вверх.
— Что ты там увидел? — спросил учитель.
— Вот смотрю, успеем ли хоть поесть и выпить подогретого вина
напоследок! — воскликнул староста. — Такая беда! Такое несчастье!
— Да что случилось?
— Как, господин учитель, вы еще ничего не слышали?! Небо валится!
Не сегодня, так завтра всех нас задавит.

Учитель засмеялся.
— Небо — это воздух. Как же оно может свалиться? Кто это тебе
сказал?
— Воздух или нет, — вам лучше знать, господин учитель. Только я
собственными ушами слышал это от Ли Бао! — И староста опять
заголосил. — Последние наши часы пришли! Такая беда! Такое несчастье!
— Да замолчи же! — прикрикнул учитель. — Пойдем к Ли Бао,
узнаем, кто сказал ему такую глупость.
И они пошли к Ли Бао.
— Я слышал это собственными ушами от Лю Гао-цюаня, — ответил
им Ли Бао.
Они пошли к Лю Гао-цюаню.
Лю Гао-цюань послал их к Ши Дань-по, Ши Дань-по — к Фын Шао.

Так они обошли почти всю деревню, пока, наконец, не добрались до
дома Яо Эр-бао, по прозванью Мягкое ухо.
— Тысячу раз правда, десять тысяч раз верно! — принялся уверять их
Яо — Мягкое ухо. — На юго-востоке уже начало валиться! Вчера я был на
базаре, и мальчишка, который торгует круглыми лепешками, рассказал мне
об этом.
Тогда учитель вместе с Яо — Мягкое ухо отправился в город искать
мальчишку.
Долго разыскивать им не пришлось. Он сам подбежал к ним,