Page 14 - Евпатий Коловрат

— Федор силен, мечом и секирой владеет, как добрый воин.

— Не повременить ли?

— В стойле лучший скакун может потерять ноги, князь.

— Мурома бьется лихо. Обождать бы Федору…

— Чем жарче бой, тем витязю больше чести. Благослови сына!

Князь согласился, и Федор присоединился к полку Коловрата.

Ополоница напутствовал его кратко:

— От боя не уклоняйся, но и не борзись излишне. Смерть настигает того, кто теряет над
собой власть. Думай в бою не о смерти, а о том, как лучше побить врага.

Федор порывисто обнял своего пестуна и, сияя от радости, занял свое место в строю воинов.
Обок с ним вновь оказался Кудаш.

Рязанское войско воевало мурому все лето.

Когда же на темень лесов пало червонное золото близкой осени, на пожженных городищах
вновь густо запахло сосновой щепой; толпы пленников рыли землю, ставили по указке
рязанцев-мастеров городские тыны[9] и рубили срубы для церковной службы.

Оставив в городцах служилых людей и восстановив власть Руси в селах и становищах на
Мокше и Цне, Коловрат повел рязанское войско в обратный путь.

Федору не пришлось пробираться на коне среди верных соратников и боевых друзей. Его
положили на струги и прикрыли медвежьей шкурой. В одном из сражений, решавших исход
всей рати, Федор вместе с молодыми княжичами, с Евпатием, Кудашом и с небольшой кучкой
других воинов подвергся нападению многочисленного отряда муромы.

Вел мурому старый волхв.

С огромными рогами тура на голове, раскрашенный и страшный, волхв бил в священный
бубен, плясал перед воинами и призывал их к смерти. Горстке русских грозила неминучая
гибель. Тогда Федор поскакал навстречу муроме и, прорубившись сквозь передовую цепь
пешей муромы, напал на беснующегося волхва. Старик отбросил бубен и схватился за
дротик. Первый его удар пришелся по гриве коня Федора. Верный конь подпрыгнул и рухнул
на колени. Федор высвободил ногу из стремени и ударил волхва своим тяжелым шестопером.
Старик свалился на землю с раздробленной головой.

Гибель волхва поколебала мужество муромы. Они начали отступать, потом рассыпались.
Русские били их в угон, и почти никто из отступавших не ушел от своих преследователей.

Когда раздели упавшего Федора, у него оказалось порубленное плечо и несколько рваных
ран от стрел на спине и на правом боку.

Федор лежал на носу струга. Ополоница сидел у его изголовья.

Воины и гребцы в струге пили круговую: они праздновали победу, радовались скорому
возвращению в родные места и запивали свою радость хмельными напитками, взятыми у
покоренной муромы.

Дружеский ковш часто доходил до Ополоницы. Он осушал его с каждым новым ковшом все
выше вскидывал голову. Над ним плыли опаленные низким солнцем теплые облака. Ласковая

Page 14/96