Page 83 - Рассказы
P. 83
А. П. Чехов. «Рассказы»
и начинал уверять его, что он сегодня прекрасно выглядит и что дела, слава богу, идут на
поправку, и из этого можно было заключить, что положение своего друга он считал безна-
дежным. Он не выплатил еще своего варшавского долга и был удручен тяжелым стыдом,
был напряжен и потому старался хохотать громче и рассказывать смешнее. Его анекдоты и
рассказы казались теперь бесконечными и были мучительны и для Андрея Ефимыча, и для
него самого.
В его присутствии Андрей Ефимыч ложился обыкновенно на диван лицом к стене и
слушал, стиснув зубы; на душу его пластами ложилась накипь, и после каждого посещения
друга он чувствовал, что накипь эта становится все выше и словно подходит к горлу.
Чтобы заглушить мелочные чувства, он спешил думать о том, что и он сам, и Хоботов,
и Михаил Аверьяныч должны рано или поздно погибнуть, не оставив в природе даже отпе-
чатка. Если вообразить, что через миллион лет мимо земного шара пролетит в пространстве
какой-нибудь дух, то он увидит только глину и голые утесы. Все – и культура, и нравствен-
ный закон – пропадет и даже лопухом не порастет. Что же значат стыд перед лавочником,
ничтожный Хоботов, тяжелая дружба Михаила Аверьяныча? Все это вздор и пустяки.
Но такие рассуждения уже не помогали. Едва он воображал земной шар через мил-
лион лет, как из-за голого утеса показывался Хоботов в высоких сапогах или напряженно
хохочущий Михаил Аверьяныч и даже слышался стыдливый шепот: «А варшавский долг,
голубчик, возвращу на этих днях… Непременно».
83
