Page 41 - Ариэль

— А Ариэля ты любишь?
— Замолчи, Шарад! — с испугом воскликнула Лолита. Кровь отхлынула от ее щек,
брови нахмурились. — Об этом нельзя даже думать!
— Почему? — не унимался Шарад.
— Может ли дорожная пыль, которую все попирают ногами, мечтать о солнце в небе?
— Солнце освещает и цветок лотоса и пыль на дороге, — важно ответил Шарад и
плутовато прищурился. — Ариэль совсем не солнце, он простой человек, как и я. Только я не
умею летать, а его научили.
Пришел Низмат. Шарад незаметно ускользнул с веранды и побежал в лес. Как ищейка,
он кружил по зарослям бамбука, пока не нашел Ариэля, в задумчивости лежащего под
деревом.
— Я хочу тебе что-то сказать, дада! — И, опустившись возле Ариэля на колени, Шарад
рассказал ему о разговоре с Лолитой.
Дандарат научил Ариэля скрывать свои чувства, но все же Шарад заметил, что его
рассказ взволновал друга.
— Теперь идем завтракать, дада. Низмат уже пришел с работы.
— Идем, Шарад! — И Ариэль ласково потрепал мальчика по волосам.
Они направились к хижине.
— Старик работает, и Лолита работает, а я валяюсь на траве, — сказал Ариэль
Шараду. — Но что с ним поделаешь? Сколько раз я предлагал ему свою помощь, Низмат об
этом и слушать не хочет.
Старик встретил Ариэля, как всегда, радостно и почтительно. Теперь Низмат только и
мечтал о свадьбе своей внучки. Как он ни беден, а свадьбу надо сделать не хуже, чем у
людей. Чтобы были свадебные флейты, песенные причитания в ладе байрави и балдахин на
дворе из бамбуковых шестов, увитых гирляндами цветов. Вместо канделябров можно
достать побольше светилен. Хорошо бы пригласить духовой оркестр, но это дорого стоит.
Гирлянд наделают Лолита и Шарад. И следует поскорее назначить день свадьбы.
— Может быть, отложим до праздника пуджи? — сказал Ариэль.
— Зачем откладывать до осени? — возразил Низмат. — Чем скорее, тем лучше. С
Тарой ты еще не говорил, господин?
— Нет… Завтра поговорю, — ответил Ариэль. Он был очень рассеян, почти ничего не
ел, зато часто поглядывал на Лолиту, но ее взгляд был упорно прикован к полу.
После завтрака Ариэль вновь ушел в лес. В своих прогулках он все дальше отдалялся
от хижины.
Однажды он вышел из лесу и вдруг остановился как вкопанный, пораженный
неожиданным зрелищем. Перед ним ослепительно сверкала поверхность большого
квадратного озера в рамке из белого камня. На противоположной стороне возвышались
белые замки, огромные, как горы, изукрашенные, как чеканные золотые вещи, и легкие, как
кружево. Один замок погружался белой стеной в воды пруда и отражался в них со всеми
галереями дивной резной работы, легкими башенками, высокими и низкими, не одинаковой
высоты и разного вида, напоминавшими фантастические цветы, с балконами, лоджиями и
причудливыми крышами.
В центре здания величественный свод тянулся к маленькой, тоненькой, резной
колоколенке удлиненным круглым куполом. Сооружение сверху донизу было покрыто
резьбой, арабесками, живым движением прихотливых линий. Все это было похоже на
странную фантазию сна.
Когда Ариэль рассказал Низмату о своей находке, тот удивился:
— Вот куда ты зашел, господин! Это дворцы нашего раджи Раджкумара.
С тех пор волшебный вид дворцов притягивал Ариэля, как магнит. Красота
архитектуры впервые открылась перед его глазами и глубоко запала в душу.
Он нередко пробирался к заповедным дворцам и сквозь заросли любовался ими, как
живыми существами. Иногда до него доносился мягкий звон гонга, голоса людей.