Page 40 - Человек-амфибия

НЕТЕРПЕНИЕ ЗУРИТЫ

После этого события Ихтиандр приплывал каждый вечер к берегу недалеко от города,
брал припрятанный среди камней костюм, одевался и являлся к скале, куда приходила
Гуттиэре. Они гуляли вдоль берега, оживленно беседуя.
Кто был новый друг Гуттиэре? Этого она не могла бы сказать. Он был неглуп,
остроумен, знал многое, о чем не знала Гуттиэре, и в то же время не понимал таких простых
вещей, которые известны каждому городскому мальчишке. Как объяснить это? Ихтиандр
говорил о себе неохотно. Рассказывать правду ему не хотелось. Девушка только узнала, что
Ихтиандр — сын доктора, человека, по-видимому, очень состоятельного. Он воспитал сына
вдали от города и людей и дал ему очень своеобразное и одностороннее образование.
Иногда они долго засиживались на берегу. У ног шумел прибой. Мерцали звезды.
Разговор умолкал. Ихтиандр был счастлив.
— Пора идти, — говорила девушка.
Ихтиандр неохотно поднимался, провожал ее до предместья, потом быстро
возвращался, сбрасывал одежду и уплывал к себе.
Утром, после завтрака, он брал с собой большой белый хлеб и отправлялся в залив.
Усевшись на песчаном дне, он начинал кормить рыбок хлебом. Они приплывали к нему,
роем окружали его, скользили между рук и жадно хватали размокший хлеб прямо из рук.
Иногда крупные рыбы врывались в этот рой и гонялись за маленькими. Ихтиандр
поднимался и отгонял хищников руками, а маленькие рыбки скрывались за его спиной.
Он начал собирать жемчужины и складывал их в подводном гроте. Он работал с
удовольствием и скоро собрал целую груду отборных жемчужин.
Он становился, сам того не зная, богатейшим человеком Аргентины, — быть может, и
всей Южной Америки. Если бы он захотел, он стал бы самым богатым человеком мира. Но
он не думал о богатстве.
Так проходили спокойные дни. Ихтиандр только жалел о том, что Гуттиэре живет в
пыльном, душном, шумном городе. Если бы и она могла жить под водой, вдали от шума и
людей! Как это было бы хорошо! Он показал бы ей новый, неведомый мир, прекрасные
цветы подводных полей. Но Гуттиэре не может жить под водой. А он не может жить на
земле. Он и так слишком много времени проводит на воздухе. И это не проходит даром: все
чаще и сильнее начинают болеть его бока в то время, как он сидит с девушкой на берегу
моря. Но даже если боль становится нестерпимой, он не оставляет девушку, прежде чем не
уйдет она сама. И еще одно беспокоит Ихтиандра: о чем говорила Гуттиэре с белокурым
великаном? Ихтиандр каждый раз собирается спросить Гуттиэре, но боится обидеть ее.
Как-то вечером девушка сказала Ихтиандру, что завтра она не придет.
— Почему? — спросил он, нахмурившись.
— Я занята.
— Чем?
— Нельзя быть таким любопытным, — ответила девушка, улыбаясь. — Не провожайте
меня, — добавила она и ушла.
Ихтиандр погрузился в море. Всю ночь пролежал он на мшистых камнях. Невесело
было ему. На рассвете поплыл он к себе.
Недалеко от залива он увидел, как рыбаки стреляли с лодок дельфинов. Большой
дельфин, раненный пулей, высоко подпрыгнул над водой и тяжело опустился.
— Лидинг! — с ужасом прошептал Ихтиандр.
Один из рыбаков уже спрыгнул с лодки в море и выжидал, когда раненое животное
всплывет на поверхность. Но дельфин вынырнул почти в ста метрах от ловца и, тяжело
отдышавшись, опустился вновь под воду.
Рыбак быстро плыл к дельфину. Ихтиандр поспешил на помощь другу. Вот дельфин
еще раз вынырнул, и в это самое время рыбак ухватил дельфина за плавник и потащил