Page 39 - Человек-амфибия

Но недолго радовала Ихтиандра его удача. Новые мысли и вопросы возникали у него.
Он плохо знал людей. Кто этот белокурый великан? Почему Гуттиэре дарит ему свое
ожерелье? О чем говорили они на утесе?
В эту ночь Ихтиандр опять носился с дельфином по волнам, пугая в темноте рыбаков
своими криками.
Весь следующий день Ихтиандр провел под водой. В очках, но без перчаток, ползал по
песчаному дну в поисках жемчужных раковин. Вечером навестил Кристо, который встретил
его ворчливыми упреками. Наутро, уже одетый, юноша находился у скалы, где встретился с
Гуттиэре и Ольсеном. Вечером на закате, как и в тот раз, первой пришла Гуттиэре.
Ихтиандр вышел из-за скал и подошел к девушке. Увидев его, Гуттиэре кивнула ему
головой, как знакомому, и, улыбаясь, спросила:
— Вы следите за мной?
— Да, — просто ответил Ихтиандр, — с тех пор, как увидел вас первый раз… — И,
смутившись, юноша продолжал:
— Вы подарили свое ожерелье тому… Ольсену. Но вы любовались жемчугом перед
тем, как отдать его. Вы любите жемчуг?
— Да.
— Тогда возьмите вот это… от меня. — И он протянул ей жемчужину.
Гуттиэре хорошо знала цену жемчуга. Жемчужина, лежавшая на ладони Ихтиандра,
превосходила все, что она видела и знала о жемчуге по рассказам отца. Безукоризненной
формы огромная жемчужина чистейшего белого цвета весила не менее двухсот каратов и
стоила, вероятно, не менее миллиона золотых пезо. Изумленная Гуттиэре смотрела то на
необычайную жемчужину, то на красивого юношу, стоявшего перед нею. Сильный, гибкий,
здоровый, но несколько застенчивый, одетый в измятый белый костюм, он не походил на
богатых юношей Буэнос-Айреса. И он предлагал ей, девушке, которую он почти не знал,
такой подарок.
— Возьмите же, — уже настойчиво повторил Ихтиандр.
— Нет, — ответила Гуттиэре, покачав головой. — Я не могу взять от вас такого
ценного подарка.
— Это совсем не ценный подарок, — горячо возразил Ихтиандр. — На дне океана
тысячи таких жемчужин.
Гуттиэре улыбнулась. Ихтиандр смутился, покраснел и после короткого молчания
прибавил:
— Ну, прошу вас.
— Нет.
Ихтиандр нахмурился: он был обижен.
— Если не хотите взять для себя, — настаивал Ихтиандр, — то возьмите для того… для
Ольсена. Он не откажется. Гуттиэре рассердилась.
— Он берет не для себя, — сурово ответила она. — Вы ничего не знаете.
— Значит, нет?
— Нет.
Тогда Ихтиандр бросил жемчужину далеко в море, молча кивнул головой, повернулся
и пошел к дороге.
Этот поступок ошеломил Гуттиэре. Она продолжала стоять не двигаясь. Бросить в море
миллионное состояние, как простой камешек! Ей было совестно. Зачем она огорчила этого
странного юношу?
— Постойте, куда же вы?
Но Ихтиандр продолжал идти, низко опустив голову. Гуттиэре догнала его, взяла за
руки и заглянула в лицо. По щекам юноши текли слезы. Он раньше никогда не плакал и
теперь недоумевал, почему предметы стали туманными и расплывчатыми, точно он плыл без
очков под водой.
— Простите, я огорчила вас, — сказала девушка, взяв его за обе руки.