Page 76 - Человек-амфибия

ботокуды, пано, арауканцы.
В зале послышался чей-то вздох.
— Все племена несли своих детей к Сальватору.
Прокурор начинал беспокоиться. После беседы с епископом, когда его мысли получили
новое направление, он не мог слушать спокойно эти похвалы Сальватору и спросил у
эксперта:
— Не думаете ли вы, что операции Сальватора были полезны и целесообразны?
Но председатель суда, седой старик с суровым лицом, опасаясь того, что эксперт
ответит утвердительно, поспешил вмешаться:
— Суду неинтересны личные взгляды эксперта на научные вопросы. Прошу
продолжать. Что дал осмотр юноши Ихтиандра из племени араукана?
— Его тело было покрыто искусственной чешуей, — продолжал эксперт, — из какого-
то неизвестного, гибкого, но крайне прочного вещества. Анализ этого вещества еще не
закончен. В воде Ихтиандр пользовался иногда очками с особыми стеклами из тяжелого
флинтгласа, показатель преломления которых равен почти двум. Это давало ему
возможность хорошо видеть под водой. Когда мы сняли с Ихтиандра его чешую, то
обнаружили под обеими лопатками круглые отверстия десяти сантиметров в диаметре,
закрытые пятью тонкими полосками, похожими на жабры акулы.
В зале послышался заглушенный голос удивления.
— Да, — продолжал эксперт, — это кажется невероятным, но Ихтиандр обладает
легкими человека и в то же время жабрами акулы. Поэтому он может жить на земле и под
водой.
— Человек-амфибия? — иронически спросил прокурор.
— Да, в некотором роде человек-амфибия — двудышащее земноводное.
— Но каким образом у Ихтиандра могли оказаться жабры акулы? — спросил
председатель.
Эксперт широко развел руками и ответил:
— Это загадка, которую, быть может, пожелает нам разъяснить сам профессор
Сальватор. Наше мнение было таково: по биологическому закону Геккеля каждое живое
существо в своем развитии повторяет все те формы, которые прошел данный вид живого
существа в течение вековой жизни вида на земле. Можно с уверенностью сказать, что
человек произошел от предков, в свое время дышавших жабрами.
Прокурор приподнялся на стуле, но председатель остановил его жестом.
— На двадцатый день развития у человеческого зародыша обозначаются четыре
лежащие друг за другом жаберные складочки. Но позже у человеческого зародыша
жаберный аппарат преобразуется: первая жаберная дуга превращается в слуховой проход со
слуховыми косточками и в евстахиеву трубу; нижняя часть жаберной дуги развивается в
нижнюю челюсть; вторая дуга — в отростки и тело подъязычной кости; третья дуга — в
щитовидный хрящ гортани. Мы не думаем, что профессору Сальватору удалось задержать
развитие Ихтиандра в его зародышевой стадии. Науке, правда, известны случаи, когда даже у
совершенно взрослого человека остается незаросшее жаберное отверстие на шее, под
челюстью. Это так называемые шейные фистулы. Но с такими остатками жабр, конечно,
нельзя жить под водой. При ненормальном развитии зародыша должно было получиться
одно из двух: или продолжали бы развиваться жабры, но за счет развития органа слуха и
других анатомических изменений. Но тогда Ихтиандр превратился бы в чудовище с
недоразвитой головой полурыбы-получеловека, или победило бы нормальное развитие
человека, но за счет уничтожения жабр. Однако Ихтиандр — нормально развитый молодой
человек с хорошим слухом, вполне развитой нижней челюстью и нормальными легкими, но,
кроме того, у него есть вполне сформированные жабры. Как именно функционируют жабры
и легкие, в каком взаимоотношении они находятся друг с другом, проходит ли вода через рот
и легкие в жабры, или же вода проникает в жабры через небольшое отверстие, которое мы
обнаружили на теле Ихтиандра повыше круглого жаберного отверстия, — мы не знаем. Мы