Page 79 - Ленька Пантелеев

Что-то вдруг осенило мальчика.
Он быстро оглянулся и увидел на противоположной стороне улицы большой
четырехэтажный дом или, вернее, то, что осталось от дома. Угловая часть его была разрушена
снарядами, в двух или трех местах по фасаду зияли огромные бреши. Над всем вторым этажом
тянулась когда-то черная железная вывеска, начала и конца которой сейчас не было,
сохранилось только шесть золотых букв:
ИЦА ЕВР
Ленька стоял на мостовой перед гостиницей и, задрав голову, с ужасом разглядывал эти
страшные руины. Что такое? Неужели это тот самый дом, где они живут? Или, может быть,
все это случилось, пока он бегал по городу?!
Дверь в ресторан была открыта. В вестибюле никого не было, только пыльный седой
медведь стоял в полумраке, протягивая зачем-то черный железный подносик с кусочками
штукатурки на нем.
Хватаясь руками за бархатные перила, забыв об усталости, Ленька мчался по широкой
лестнице, на стенах которой бородатый Сусанин по-прежнему завлекал поляков, а
наполеоновские солдаты все еще убегали из России...
В коридоре он услышал взволнованный голос матери. Она говорила кому-то:
- В длинных черных брюках... Стриженный под машинку... В руках у него был графин...
- Мама! - закричал Ленька. И сразу увидел мать, а рядом с нею - Нонну Иеронимовну и
какого-то незнакомого старичка в белой панамке. Тиросидонская стояла, опираясь на зонт, и с
гневом смотрела на приближающегося мальчика.
- Ха-рош! - воскликнула она.
- Ага! Нашелся? - обрадовался старичок.
- Безобразник, ты где был? - накинулась на Леньку мать.
Он ждал этого. Он знал, что его будут бранить. Но сейчас ему все равно.
- Пожалуйста, прошу вас, - говорит он, опускаясь на постель, - дайте мне пить!..
- Нет, ты все-таки изволь отвечать мне, негодный мальчишка: где ты пропадал? В конце
концов это переходит всякие границы. Мы искали тебя по всему дому, перебудоражили всю
гостиницу...
- Ну, где? Ну, ты же знаешь, - бормочет Ленька. - Гыжика искал.
- Какого Рыжика? Где ты его мог искать? Он давно здесь, давно принес воду... Между
прочим, ты знаешь, сколько времени ты его искал?
- Дайте же пить! - умоляет Ленька.
- На, на, пей, разбойник, - говорит, появляясь откуда-то, Тиросидонская.
Ему подают большую эмалированную кружку, в которой колышется, ходит кругами
черная, пахнущая свежестью вода. Зубы его стучат о железо. Горло сводит судорогой.
- Где же ты все-таки околачивался? - спрашивает учительница.
- Представьте, оказывается этот противный мальчишка полтора часа искал Рыжика!
- Искал Рыжика?!
Ленька допил воду. Голова его клонится к подушке.
- Оставьте, не мучьте меня, - говорит он, закрывая глаза. - Никого я не искал. Я ходил за
водой.
- Куда??!
Ленька не видит, а скорее чувствует, как мать всплескивает руками.
- Боже мой! Нет, Нонна Иеронимовна, вы подумайте! Один! В город! На Волгу! За
водой!! И с дифтеритом! У него же дифтерит!
- Ха-рош! - повторяет учительница, но на этот раз не так свирепо, пожалуй, даже с
некоторым одобрением. - Ну и как? Достал?
- Нонна Иеронимовна! - хнычет Ленька. - Оставьте меня, пожалуйста. Я спать хочу.
Голова его глубже вдавливается в подушку. Ему кажется, что на минуту он засыпает.
Замелькали перед глазами дома с мертвыми окнами, падающий фонарный столб, бородатый
офицер в пенсне, фаэтон с поднятыми к небу оглоблями...