Page 76 - Ленька Пантелеев

сразу расслышал, как офицер в пенсне спросил у него:
- Куда и откуда?
- Что? - не понял Ленька.
- Я спрашиваю: как попал сюда? Кто такой?
- Я... я за водой ходил...
- Куда за водой?
- На Волгу.
- А где живешь?
- В гостинице... в "Европе"... на Власьевской улице... с мамой...
- Вот как? Живешь с мамой в "Европе" на Власьевской улице, ходил на Волгу за водой, а
бежишь от Волги с пустым кувшином? Обыскать! - приказал офицер.
Коченея от ужаса, Ленька почувствовал, как в карманы его штанов залезли чужие руки.
Эти же руки похлопали его по спине, по животу, под мышками.
- Оружия нет, господин поручик. Десять рублей советских денег и носовой платок.
- Не имеет значения. Взять!..
- А ну! - сказал человек, который обыскивал Леньку, и толкнул мальчика в плечо.
- Куда? Зачем? - закричал Ленька.
Его еще раз толкнули - на этот раз прикладом. Он споткнулся, опять чуть не выронил
кувшина и громко заплакал.
- А, дьяволы, что делают! - сказал кто-то в толпе арестованных. Ребенка и того не
жалеют...
- Беги, парень, чего смотришь, - басом сказал кто-то другой. Из-за спины офицера,
усмехаясь, смотрел на Леньку немолодой человек в промасленной, как у паровозного
машиниста, куртке. "Беги", - еще раз сказал он ему глазами. И было в этом взгляде что-то
такое, что заставило Леньку послушаться. Он отскочил в сторону, пригнулся и с быстротой, с
какой никогда в жизни не бегал, помчался вниз по бульвару.
- Сто-о-ой! - заверещало у него за спиной, и в то же мгновенье мальчик услышал, как над
головой у него засвистело, что-то сильно ударило его в левую руку, что-то зазвенело,
рассыпалось... Он кинулся направо, заметил в ограде бульвара чугунную вертушку турникета,
ударился о нее животом, упал на песчаную дорожку, вскочил, захромал, на ходу потер колено,
побежал наискось, удачно проскочил через второй турникет, пересек мостовую, свернул в
переулок и, увидев распахнутую настежь магазинную дверь, скатился по ступенькам вниз и
задыхаясь упал на какой-то ящик или бочонок.
Только тут он обнаружил, что левая рука его все еще сжимает стеклянную дужку от
кувшина. Самого кувшина не было.
...Он не сразу сообразил, что это значит. Куда девался кувшин? Где и когда он разбился?
И вдруг вспомнил, как сильно тряхнуло давеча его руку, и понял: в кувшин попала пуля. И не
какая-нибудь, не шальная, а та самая пуля, которая метила не в кувшин, а в его собственную
голову или спину.
Ленькина спина с опозданием дрогнула и похолодела. Но тут же он почувствовал и
что-то похожее на гордость: в самом деле, ведь не всякому мальчику и не каждый день
приходится попадать под ружейный огонь! И все-таки минут пять Ленька сидел в прохладной
темноте магазина, не решаясь не только выйти на улицу, но и сделать лишнее движение...
Наконец, когда сердце его слегка успокоилось, а глаза освоились с полумраком, он
встал, прошелся по магазину и огляделся.
Это был какой-то не совсем обыкновенный магазин. Торговали здесь странными
вещами. На полу и на полках стояли и лежали новенькие блестящие плуги, сепараторы,
пчелиные ульи, дымари, сетки, веялки, грабли, подойники... Одна из полок была сплошь
завалена книгами и брошюрами. По соседству висели хомуты, вожжи и чересседельники. На
другой полке лежали, сложенные пирамидкой, запечатанные пакеты и коробки с загадочными
названиями: "суперфосфат", "каинит", "томас-шлак"... Тут же стояли, выстроившись в ряд,
узенькие плоские бидончики с очень яркими этикетками. На одной из этих цветастых бумажек