Page 74 - Ленька Пантелеев

- Так. Ну, извините... Не темно вам тут, у этой баррикады?
- Нет, благодарю вас, ничего...
Хозяин поклонился и отошел к буфету. Ленька еще раз посмотрел на мать. Она сидела
все с тем же, незнакомым ему, суровым и напряженным лицом. Он ничего не сказал ей и ни о
чем не спросил.
...В листовках и воззваниях, которые ежедневно выпускали мятежники, они сулили
населению горы всякой благодати, сытую жизнь, вольную торговлю... На самом же деле они
не смогли даже наладить снабжение обывателей продовольствием из тех запасов, которые в
городе имелись. В Ярославле начинался голод.
Уже который день по-настоящему голодали и Александра Сергеевна с Ленькой.
Тиросидонская, чем могла, делилась с ними, но ведь и у нее были не бог весть какие запасы.
Горсточки сухарей, которую, краснея, брала у нее Александра Сергеевна, хватало лишь на то,
чтобы, посасывая их вместо сахара, выпить два-три стакана чая. Но скоро и чаем стало нельзя
напиваться вволю. В городе не стало воды.
Однажды утром Ленька проснулся и обнаружил, что матери возле него нет. Не было на
месте и Нонны Иеронимовны. Он подремал еще полчаса или час, очнулся - их все не было.
Забеспокоившись, он быстро оделся и пошел узнавать у соседей: не видел ли кто-нибудь его
матери и старухи в круглых очках? Нет, никто не заметил, когда и куда они ушли...
Женщины вернулись часа через полтора, когда Ленька уже весь истомился страхами. Он
и обрадовался и огорчился одновременно, когда увидел, что мать и учительница смеются и
громко разговаривают.
- Мама! - накинулся он на нее. - Ты где была? Куда вы ходили?
- В город, мой дорогой, в город мы ходили.
- Под обстрелом?!
- Ничего не поделаешь, милый. Жизнь такова, что приходится быть храброй.
- Но почему же ты мне ничего не сказала, не разбудила?
- Прости, детка. Я знала, что ты обязательно привяжешься... Зато смотри, с какими мы
вернулись трофеями!..
Трофеи действительно были богатые: фунтов пять колотого сахара и огромное
количество настоящего цейлонского кофе. Этими светло-зелеными, защитного цвета
зернышками были доверху набиты и сумки, и ридикюли, и карманы обеих женщин.
- Вы где это купили? - удивился Ленька.
Женщины переглянулись и рассмеялись.
- Совсем недалеко, мой дорогой. В магазине "Сиу и компания", напротив... Ходили чуть
ли не по всему городу, два раза чуть под пули не угодили, а оказалось, что "счастье так близко,
так возможно"...
- А разве магазин торгует?
- Нет, разумеется.
- Значит, вы что, просто так взяли?
- Короче говоря, ты хочешь сказать, что твоя мать - магазинная воровка? Нет, золотко.
Взять "просто так" нам не позволила совесть. Мы положили с Нонной Иеронимовной в кассу
по двадцать пять рублей...
В тот же день кофе изжарили, смололи и собирались варить. Но, чтобы сварить его,
требовалась вода, а воды не было.
Обычно воду для питья приносил за небольшую плату рыженький веснушчатый
мальчик, сын гостиничного швейцара. Имени мальчика никто в гостинице не знал, звали его
просто Рыжик или Водонос. Несколько раз в день, под обстрелом, с опасностью для жизни,
бегал этот храбрый паренек на Волгу или на Которосль, возвращаясь оттуда с двумя полными
ведрами.
Александра Сергеевна дала Леньке денег, поручила ему найти Рыжика и купить у него
воды. Ленька взял большой стеклянный кувшин и отправился искать Рыжика.
На дверях швейцарской, где жил со своим родителем маленький водонос, висел замок.