Page 73 - В списках не значился

— Есть вода, есть! — засуетился Степан Матвеевич.
— Польете мне, Волков. — Плужников впервые за много дней содрал с себя
перепревшую гимнастерку, надетую на голое тело: майка давно пошла на бинты. Вынул из
продавленного чемодана смену белья, мыло, полотенце. — Мирра, пришей мне
подворотничок к летней гимнастерке.
Вылез в подземный ход, долго, старательно мылся, все время думая, что тратит воду, и
впервые сознательно не жалея этой воды. Вернулся и так же молча, тщательно и неумело
побрился новенькой бритвой, купленной в училищном военторге не по надобности, а про
запас. Растер одеколоном худое, изрезанное непривычной бритвой лицо, надел гимнастерку,
что подала Мирра, туго затянулся ремнем. Сел к столу — худая мальчишеская шея торчала
из воротника, ставшего непомерно широким.
— Докладывайте.
Переглянулись. Старшина спросил неуверенно:
— Что докладывать?
— Все. — Плужников говорил жестко и коротко: рубил. — Где наши, где противник.
— Так это… — Старшина замялся. — Противник известно где: наверху. А наши…
Наши неизвестно.
— Почему неизвестно?
— Известно, где наши, — угрюмо сказал Федорчук. — Внизу. Немцы наверху, а наши
— внизу.
Плужников не обратил внимания на его слова. Он говорил со старшиной, как со своим
заместителем, и всячески подчеркивал это.
— Почему не знаете, где наши?
Степан Матвеевич виновато вздохнул:
— Разведку не производили.
— Догадываюсь. Я спрашиваю, почему?
— Да ведь как сказать. Болели вы. А мы выход заложили.
— Кто заложил?
Старшина промолчал. Тетя Христя хотела что-то пояснить, но Мирра остановила ее.
— Я спрашиваю, кто заложил?
— Ну, я! — громко сказал Федорчук.
— Не понял.
— Я.
— Еще раз не понял, — тем же тоном сказал Плужников, не глядя на старшего
сержанта.
— Старший сержант Федорчук.
— Так вот, товарищ старший сержант, через час доложите мне, что путь наверх
свободен.
— Днем работать не буду.
— Через час доложите об исполнении, — повторил Плужников. — А слова «не буду»,
«не хочу» или «не могу» приказываю забыть. Забыть до конца войны. Мы — подразделение
Красной Армии. Обыкновенное подразделение, только и всего.
Еще час назад, проснувшись, он не знал, что скажет, но понимал, что говорить обязан.
Он нарочно оттягивал эту минуту — минуту, которая должна была либо все поставить по
своим местам, либо лишить его права командовать этими людьми. Поэтому он и затеял
умывание, переодевание, бритье: он думал и готовился к этому разговору. Готовился
продолжать войну, и в нем уже не было ни сомнений, ни колебаний. Все осталось там, во
вчерашнем дне, пережить который ему было суждено.

2

В тот день Федорчук выполнил приказание Плужникова: путь наверх был свободен. В