Page 184 - Айвенго

туда своих приверженцев? Если мы имели причины опасаться этих скопищ ещё до
возвращения Ричарда,то как ты полагаешь- чью сторону примут теперь их вожди? Поверь
мне, у одного Эстотвиля достаточно войска, чтобы потопить тебя со всей твоей вольной
дружиной в водах Хамбера.
Фиц-Урс и де Браси в страхе переглянулись.
- Нам остаётся одно средство,- продолжал принц, и лицо его омрачилось, как тёмная
ночь.- Тот, кого мы страшимся,странствует в одиночку. Надо где-нибудь настигнуть его.
- Я за это не возьмусь,- поспешно отвечал де Браси.- Он взял меня в плен и помиловал.
Я не согласен повредить хотя бы одно перо на его шлеме.
- Да кто же тебе велит наносить ему вред? - молвил принц Джон с резким смехом.- Ты,
пожалуй, ещё будешь рассказывать, что я тебя подговариваю его убить.Нет, тюрьма лучше
всего. А где он будет заключён, в Австрии или в Англии,не всё ли равно? Он очутится в том
самом положении,в каком был, когда мы начинали своё предприятие. Ведь мы затеяли всё
дело в надежде, что Ричард останется в плену в Германии. Известно, что дядя наш, Роберт,
жил и умер в замке Кардифф.
- Так-то так,-сказал Вальдемар,- но ваш предок Генрих гораздо крепче сидел на
престоле, чем это возможно для вашей светлости. По-моему, самая лучшая тюрьма та,от
которой ключ хранится у пономаря; нет лучше подземелья, чем склеп под церковью. Больше
мне нечего сказать.
- Тюрьма ли, могила ли- это меня не касается,- сказал де Браси.- Я умываю руки.
- Негодяй!- сказал принц Джон.- Надеюсь,ты не донесёшь ему о нашей беседе?
- Я ещё никогда не был доносчиком,-надменно сказал де Браси,- и не привык, чтобы
меня называли негодяем.
- Полно, полно, сэр рыцарь,- вмешался Вальдемар.- А вы, государь, простите
щепетильность доблестного де Браси. Я надеюсь его уговорить.
- Даром потратишь своё красноречие, Фиц-Урс,- возразил де Браси.
- Ну, полно, мой добрый сэр Морис - продолжал хитрый дипломат. - Не кидайтесь в
сторону,точно испуганный конь. Чего вам бояться? Этот Ричард… Не далее как третьего дня
твоим самым большим желанием было встретиться с ним лицом к лицу на ратном поле. Я
сто раз слышал, как ты мечтал об этом.
- Да,- молвил де Браси,- лицом к лицу в открытом бою.А когда же я говорил, что желал
бы напасть на него в глухом лесу?
- Какой же ты рыцарь, если это тебя пугает?- сказал Вальдемар.- Разве Ланселот де Лак
и сэр Тристрам стяжали свою славу в сражениях? Они именно тем и прославились, что
нападали на богатырей и великанов в глубине диких неизведанных лесов.
- Да,- сказал де Браси,- только ручаюсь, что ни Тристрам, ни Ланселот не справились
бы в рукопашной схватке с Ричардом Плантагенетом. А отправляться вдвоём против одного
человека у них было не в обычае.
- Ты с ума сошёл, де Браси!- сказал Фиц-Урс.- Ведь ты наёмный начальник вольной
дружины, за деньги взявшейся служить принцу Джону.Тебе известно, где находится наш
враг,и ты колеблешься, тогда как судьба твоего хозяина, участь твоих товарищей,
собственная жизнь твоя и честь каждого из нас поставлены на карту!
- Я вам говорю,- угрюмо сказал де Браси,- что он даровал мне жизнь.Правда, он
прогнал меня с глаз долой, отказался от моих услуг.Стало быть,я не обязан ему ни
повиновением, ни преданностью. Но я не могу поднять на него руку.
- Да этого и не требуется. Пошли Луи Винкельбранда с двумя десятками твоих
копейщиков.
- У вас довольно и своих мерзавцев,- сказал де Браси,- из моих ни один не пойдёт на
это дело.
- И упрям же ты, де Браси! - сказал принц Джон. - Неужели ты меня покинешь после
всех твоих уверений в преданности и усердии?
- Я не хочу вас покидать, - сказал де Браси. - Я готов служить вам, как подобает