Page 77 - Айвенго

я тотчас отправимся к этим нерешительным трусам и постараемся доказать им, что они уж
слишком далеко зашли, чтобы отступать.
- Ничего из этого не выйдет,- сказал принц Джон,шагая по комнате в сильном
возбуждении, которому отчасти способствовало и выпитое им вино. - Они уже видели на
стене начертанные письмена; заметили на песке следы львиной лапы; слышали
приближающийся львиный рёв, потрясший лес. Теперь ничто не воскресит их мужества.
- Дай бог, чтобы сам-то он не струсил, - шепнул Фиц-Урс, обращаясь к де Браси.- От
одного имени брата его трясёт как в лихорадке! Плохо быть советником принца, которому не
хватает твёрдости и постоянства как в добрых, так и в худых делах.

Глава XV

Смешно! Он думает, что я всего лишь
Его орудие, его слуга.
Ну что ж, пускай. Но в путанице бед,
Его коварством низким порождённых,
Я проложу дорогу к высшим целям,
И кто меня осудит?
«Базиль», трагедия

Никогда паук не затрачивал столько усилий на восстановление своей разорванной
паутины, сколько затратил Вальдемар Фиц-Урс, чтобы собрать разбежавшихся сторонников
клики принца Джона.Немногие из них присоединились к нему, разделяя его стремления, и
никто- из личной привязанности. Поэтому Фиц-Урсу приходилось напоминать им о
преимуществах,которыми они пользовались,и сулить им новые выгоды. Распутных молодых
дворян он прельщал картинами необузданного разгула; честолюбивым он обещал
власть,корыстным - богатство и увеличение их поместий. Вожаки наёмных отрядов
получили денежные подарки, как довод, наиболее доступный их пониманию, и притом
такой, без которого всякие другие были бы совершенно напрасны.Деятельный агент принца
сыпал обещаниями ещё щедрее,чем деньгами. Было сделано всё для того, чтобы положить
конец колебаниям сомневающихся и ободрить малодушных.Он отзывался о возвращении
короля Ричарда как о событии совершенно невероятном; но когда по сомнительным ответам
и недоверчивому виду своих сообщников замечал,что именно этого они опасаются больше
всего, он тотчас менял тактику и смело утверждал, что если бы и случилось такое
происшествие, оно не должно оказать никакого влияния на их политические расчёты.
«Если Ричард вернётся,-говорил Фиц-Урс,-он вернётся с тем, чтобы обогатить своих
обедневших и обнищавших крестоносцев за счёт тех, кто не последовал за ним в Святую
Землю. Он вернётся, чтобы предать страшной каре тех, кто в его отсутствие провинился
против законов государства или привилегий короны. Он отомстит рыцарям Храма и
иоаннитского ордена за то предпочтение, которое они оказывали Филиппу, королю
французскому, во время войн в Палестине. Короче говоря, вернувшись, он будет карать, как
изменников, всех сторонников своего брата, принца Джона… Неужели вы так страшитесь
его могущества?- продолжал хитрый наперсник принца.- Мы признаём его за храброго и
сильного рыцаря, но теперь уже не то время,что было при короле Артуре,когда один воин
шёл против целой армии.Если Ричард действительно вернётся,нужно,чтобы он оказался
один… Да за ним и некому прийти. Пески Палестины побелели от костей его рыцарского
войска, а те из его сторонников, которые вернулись на родину, стали нищими бродягами
вроде Уилфреда Айвенго».
«К чему вы говорите о правах Ричарда на престол?- продолжал Фиц-Урс, возражая
тем,кого смущала эта сторона дела.- Разве герцог Роберт,старший сын Вильгельма
Завоевателя, не имел таких же прав? Между тем престол заняли его младшие братья- сначала
Уильям Рыжий,потом Генрих. Роберт был одарён теми же хорошими качествами, какие