Page 78 - Айвенго

выдвигаются теперь в пользу Ричарда: он был отважный рыцарь, искусный полководец,
щедрый к своим сторонникам, усердный к церкви;вдобавок участвовал в крестовом походе и
освободил гроб господень. И, однако же, ам он умер жалким,слепым пленником в
Кардиффском замке,потому что противился воле народа,который не пожелал иметь его
своим королём!Мы вправе, - говорил Фиц-Урс,- выбрать из числа принцев королевской
крови того,кто всех достойней высшей власти… То есть,- поспешил он оговориться,- того,
кто, будучи королём, будет более полезен для дворян, чем остальные. Возможно, что Ричард
превосходит принца Джона своими личными достоинствами; но когда мы примем во
внимание, что Ричард вернётся с мечом мстителя, тогда как Джон обеспечит нам
награды,льготы, права,богатства и почести, мы поймём, кого из них должно поддерживать
дворянство».
Оратор выставлял ещё и другие доводы в том же духе,стараясь приспособиться к
воззрениям каждого, с кем имел дело; подобные доводы произвели нужное впечатление на
дворян, примыкавших к партии принца Джона. Большинство из них согласилось явиться в
Йорк, где они должны были окончательно договориться о короновании принца Джона.
Поздним вечером Вальдемар Фиц-Урс,измученный всеми этими хлопотами, хотя и
довольный результатами своих трудов, возвратился в замок Ашби. При входе в один из залов
он встретился с де Браси, который сменил свой нарядный костюм на зелёный короткий
камзол и штаны того же цвета, надел кожаную шапочку, повесил сбоку короткий меч, через
плечо перекинул охотничий рог, за пояс заткнул пучок стрел, а в руках держал длинный лук.
Если бы Фиц-Урс встретил его при входе в замок, он прошёл бы мимо, приняв его за йомена
из стражи; но тут он присмотрелся внимательнее и под одеждой английского йомена узнал
норманского рыцаря.
- Что за маскарад, де Браси?- сказал Фиц-Урс с досадой.- Время ли заниматься
ряженьем, как на святках, теперь, когда решается участь нашего вождя, принца Джона!
Почему ты вместе со мной не пошёл к этим малодушным трусам, которые от одного имени
короля Ричарда приходят в ужас, как дети от слова «сарацин»?
- Я занимался своими делами,- отвечал де Браси спокойно,- так же как и вы, Фиц-Урс,
занимались вашими.
- Это я-то занимался своими делами!-воскликнул Вальдемар.- Нет, я улаживал дела
принца Джона, нашего общего патрона.
- Но разве при этом ты думал о чём-нибудь другом,- сказал де Браси,- кроме своего
личного блага? Полно, Фиц-Урс, мы с тобой отлично знаем друг друга. Тобой руководит
честолюбие- я стремлюсь к наслаждению, и то и другое соответствует нашим возрастам. А о
принце Джоне мы одного мнения. Он слишком слабый человек,чтобы стать решительным
монархом,слишком деспотичен,чтобы быть приятным монархом, слишком самонадеян и
дерзок, чтобы быть популярным монархом, и слишком неустойчив и труслив, чтобы долгое
время оставаться монархом.Но это тот монарх, в царствование которого Фиц-Урс и де Браси
надеются возвыситься и процветать;а потому вы помогайте ему своей политикой, а я -
добрыми копьями моих вольных дружинников.
- Хорош союзник!- молвил Фиц-Урс нетерпеливо - В самый решительный час
разыгрывает из себя шута! Скажи на милость, к чему ты затеял этот нелепый маскарад?
- Чтобы добыть себе жену,- хладнокровно отвечал де Браси. - По способу колена
Вениаминова.
- Колена Вениаминова? - повторил Фиц-Урс. - Не понимаю, о чём ты говоришь!
- Как, разве тебя тут не было вчера вечером, когда приор Эймер рассказывал нам
историю, после того как менестрель спел романс?… Он рассказал, что в отдалённые времена
в Палестине возникла смертельная вражда между племенем Вениамина и остальными
коленами израильского народа. И вот они перебили почти всех рыцарей этого племени,а те
поклялись именем пресвятой богородицы, что не допустят, чтобы оставшиеся в живых
женились на женщинах из вражеских колен.Впоследствии они раскаялись, что дали такой
обет, и послали к его святейшеству папе спросить совета,как бы им снять с себя эту клятву; и