Page 83 - Айвенго

человека, чем тот, который в эту минуту сидел перед ним.
- Преподобный отшельник,- сказал рыцарь, долго и пристально смотревший на
хозяина, - позвольте ещё раз прервать ваши благочестивые размышления. Мне бы хотелось
спросить вашу святость о трех вещах: во-первых, куда мне поставить коня, во-вторых, чем
мне поужинать и, в-третьих, где я могу отдохнуть?
- Я тебе отвечу жестом,- сказал пустынник,- потому что я придерживаюсь правила не
употреблять слова, когда можно объясниться знаками.- Сказав это, он указал на два
противоположных угла хижины и добавил:- Вот тебе конюшня, а вот постель, а вот и ужин, -
закончил он, сняв с полки деревянную тарелку, на которой было горсти две сушёного гороха,
и поставил её на стол.
Рыцарь, пожав плечами, вышел из хижины, ввёл свою лошадь, которую перед тем
привязал к дереву, заботливо расседлал её и покрыл собственным плащом.
На отшельника, видимо,произвело впечатление то,с какой заботой и ловкостью
незнакомец обращался с конём. Пробормотав что-то насчёт корма, оставшегося после
лошади лесничего, он вытащил откуда-то охапку сена и положил её перед рыцарским конём,
потом принёс сухого папоротника и бросил его в том углу, где должен был спать рыцарь.
Рыцарь учтиво поблагодарил его за любезность. Сделав всё это, оба снова присели к столу,
на котором стояла тарелка с горохом. Отшельник произнёс длинную молитву, от латинского
языка которой осталось всего лишь несколько слов; по окончании молитвы он показал гостю
пример, скромно положив себе в рот с белыми и крепкими зубами, похожими на кабаньи
клыки, три или четыре горошины - слишком жалкий помол для такой большой и
благоустроенной мельницы.
Желая последовать этому похвальному примеру, гость отложил в сторону шлем, снял
панцирь и часть доспехов. Перед пустынником предстал статный воин с густыми курчавыми
светло-русыми волосами, орлиным носом, голубыми глазами, сверкавшими умом и
живостью, и красиво очерченным ртом,оттенённым усами более тёмными,чем волосы;вся
его осанка изобличала смелого и предприимчивого человека.
Отшельник, как бы желая ответить доверием на доверчивость гостя, тоже откинул на
спину капюшон и обнажил круглую, как шар, голову человека в расцвете лет. Его бритая
макушка была окружена венцом жёстких чёрных волос, что придавало ей сходство с
приходским загоном для овец, обнесённым высокой живой изгородью. Черты его лица не
обличали ни монашеской суровости, ни аскетического воздержания. Напротив, у него было
открытое свежее лицо с густыми чёрными бровями чёрная курчавая борода,хорошо
очерченный лоб и такие круглые пунцовые щёки, какие бывают у трубачей. Лицо и могучее
сложение отшельника говорили скорее о сочных кусках мяса и окороках, нежели о горохе и
бобах, и это сразу бросилось в глаза рыцарю.
Рыцарь с большим трудом прожевал горсть сухого гороха и попросил благочестивого
хозяина дать ему запить эту еду. Тогда отшельник поставил перед ним большую кружку
чистейшей родниковой воды.
- Это из купели святого Дунстана,- сказал он.- В один день, от восхода до заката
солнца, он окрестил там пятьсот язычников - датчан и британцев. Благословенно имя его!
С этими словами он приник своей чёрной бородой к кружке и отпил маленький
глоточек.
- Мне кажется,преподобный отче,- сказал рыцарь, - что твоя скудная пища и
священная, но безвкусная влага, который ты утоляешь свою жажду, отлично идут тебе
впрок. Тебе куда больше подходило бы драться на кулачках или дубинках, чем жить в
пустыне, читать молитвенник да питаться сухим горохом и холодной водой.
- Ах, сэр рыцарь,- отвечал пустынник,- мысли у вас, как и у всех невежественных
мирян, заняты плотью. Владычице нашей богородице и моему святому покровителю угодно
было благословить мою скудную пищу, как издревле благословенны были стручья и вода,
которыми питались отроки Содрах, Мисах и Авденаго,не пожелавшие вкушать от вин и яств,
присылаемых им сарацинским царём.