Page 85 - Айвенго

постился дольше, отшельник съел гораздо больше его.
- Святой причетник,- сказал рыцарь,утолив голод,- я готов прозакладывать своего коня
против цехина, что тот честный малый, которому мы обязаны этой отличной дичью, оставил
здесь и бутыль с вином, или бочонок канарского, или что-нибудь в этом роде,чтобы запить
этот чудеснейший пирог.Конечно,это такой пустяк, что он не мог удержаться в памяти
строгого постника. Но я думаю, что если ты хорошенько поищешь в той норе, то убедишься,
что я не ошибаюсь.
Вместо ответа отшельник только ухмыльнулся и вытащил из своего сундука кожаную
бутыль вместимостью в полведра. Потом он принёс два больших кубка из буйволового рога
в серебряной оправе; полагая, что теперь уже можно не стесняться, он налил их до краёв и,
сказав по обычаю саксов: «Твоё здоровье, сэр Ленивый Рыцарь», - разом осушил свой кубок.
- Твоё здоровье,святой причетник из Копменхерста,- ответил рыцарь и также осушил
свой кубок.
- А знаешь ли, святой причетник,- сказал затем пришелец,- я никак не могу
понять,почему это такой здоровенный молодец и мастер покушать, как ты, задумал жить
один в этой глуши. По-моему, тебе куда больше подошло бы жить в замке, есть жирно, пить
крепко, а не питаться стручками да запивать их водой или хотя бы подачками какого-то
сторожа… Будь я на твоём месте,я бы нашёл себе и забаву и пропитание,охотясь за
королевской дичью. Мало ли добрых стад в этих лесах, и никто не подумает хватиться того
оленя, который пойдёт на пользу служителю святого Дунстана.
- Сэр Ленивый Рыцарь,- отвечал причетник,- это опасные слова, прошу, не произноси
их.Я поистине отшельник перед королём и законом. Если бы я вздумал пользоваться дичью
моего владыки, не миновать бы мне тюрьмы, а может, если не спасёт моя ряса, - и виселицы.
- А всё-таки,- сказал рыцарь,- будь я на твоём месте,я бы выходил в лунные ночи,когда
лесники и сторожа завалятся спать, и, бормоча молитвы, нет-нет да и пускал бы стрелу в
стадо бурых оленей, что пасутся на зелёных лужайках… Разреши мои сомнения, святой
причетник: неужели ты никогда не занимаешься такими делами?
- Друг Лентяй,-отвечал отшельник,- ты знаешь о моём хозяйстве всё,что тебе нужно, и
даже больше того,что заслуживает непрошеный гость, врывающийся силою. Поверь мне,
пользуйся добром, которое посылает тебе бог, и не допытывайся,откуда что берётся.Наливай
свою чашу на здоровье,но, пожалуйста, не задавай мне больше дерзких вопросов.Не то я тебе
докажу, что, кабы не моя добрая воля, ты бы не нашёл здесь пристанища.
- Клянусь честью,это ещё больше разжигает моё любопытство!- сказал рыцарь. - Ты
самый таинственный отшельник, какого мне доводилось встречать. Прежде чем мы
расстанемся, я хочу хорошенько с тобой познакомиться. А что до твоих угроз,знай,святой
человек, что моё ремесло в том и состоит, чтобы выискивать опасности всюду, где они
водятся.
- Сэр Ленивый Рыцарь, пью за твоё здоровье,- сказал пустынник.- Я высоко ценю твою
доблесть,но довольно низкого мнения о твоей скромности.Если хочешь сразиться со мной
равным оружием, я тебя по-приятельски и по братской любви так отделаю, что на целых
двенадцать месяцев отучу от греха излишнего любопытства.
Рыцарь выпил с ним и попросил назначить род оружия.
- Да нет такого оружия, начиная от ножниц Далилы и копеечного гвоздя Иаили до меча
Голиафа,- отвечал отшельник,- с которым я не был бы тебе под пару… Но раз уж ты
предоставляешь мне выбор оружия,что ты скажешь,друг мой,о таких безделках?
С этими словами он отпер другой чулан и вынул оттуда два палаша и два щита, какие
обычно носили йомены. Рыцарь, следивший за его движениями, заметил в этом втором
потайном чулане два или три отличных лука, арбалет, связку прицелов для него и шесть
колчанов со стрелами. Между прочими предметами, далеко не приличествующими для особ
духовного звания, в глубине тёмного чулана бросилась ему в глаза арфа.
- Ну, брат причетник,обещаю тебе,что не стану больше приставать с обидными
расспросами, - сказал рыцарь. - То, что я вижу в этом шкафу, разрешает все мои недоумения.