Page 84 - Айвенго

- Святой отец,- сказал рыцарь,- поистине бог творит чудеса над тобою, а потому
дозволь грешному мирянину узнать твоё имя.
- Можешь звать меня,- отвечал отшельник,- причетником из Копменхерста, ибо так
меня прозвали в здешнем краю.Правда, прибавляют ещё к этому имени прозвище святой,но
на этом я не настаиваю,ибо недостоин такого титула. Ну, а ты,доблестный рыцарь, не
скажешь ли,как мне называть моего почтенного гостя?
- Видишь ли, святой причетник из Копменхерста,- сказал рыцарь,- в здешнем краю
меня зовут Чёрным Рыцарем; многие прибавляют к этому титул Лентяй, но я тоже не гонюсь
за таким прозвищем.
Отшельник едва мог скрыть улыбку, услыхав такой ответ.
- Вижу,сэр Ленивый Рыцарь,что ты человек осмотрительный и разумный,-сказал он,-и
вижу,кроме того,что моя бедная монашеская пища тебе не по нутру;может, ты привык к
роскоши придворной жизни, избалован городскими излишествами… Помнится мне, сэр
Лентяй, что когда здешний щедрый лесной сторож привёл мне этих собак и сложил у
часовни корм для своей лошади, он как будто оставил здесь кое-какие съестные припасы.
Так как они для меня непригодны, то я едва не позабыл о них, обременённый своими
размышлениями.
- Готов поклясться, что он оставил,- сказал рыцарь.- С той минуты, как ты откинул свой
капюшон,святой причетник,я убедился, что у тебя в келье водится пища получше
гороха.Сдаётся мне,что твой сторож - добрый малый и весельчак. Да и всякий, кто видел,как
твои крепкие зубы грызут этот горох, а горло глотает такую пресную жидкость, не мог бы
оставить тебя на этом лошадином корме и захотел бы снабдить чем-нибудь посытнее. Ну-ка,
доставай скорее, что там принёс тебе сторож.
Отшельник внимательно посмотрел на рыцаря. Видно было, что он колебался, не зная,
благоразумно ли откровенничать с гостем.
Но у рыцаря было открытое и смелое лицо, а усмехнулся он так добродушно и забавно,
что поневоле внушил хозяину доверие и симпатию.
Обменявшись с ним молчаливыми взглядами, отшельник пошёл в дальний конец
хижины и открыл потайной чулан, доступ к которому скрыт был очень тщательно и даже
довольно замысловато. Из глубины тёмного сундука, стоявшего внутри чулана, он вытащил
громадный запечённый в оловянном блюде пирог. Это кушанье он поставил на стол, и гость,
не теряя времени, своим кинжалом разрезал корку, чтобы познакомиться с начинкой.
- Как давно приходил сюда добрый сторож?- спросил рыцарь у хозяина, проглотив
несколько кусков этого блюда.
- Месяца два назад,- отвечал отшельник, не подумав.
- Клянусь истинным богом,- сказал рыцарь,- в твоей хижине то и дело натыкаешься на
чудеса! Я готов поклясться, что жирный олень, послуживший начинкой этому пирогу, ещё
на днях бегал по лесу.
Отшельник смутился; он сидел с довольно жалким видом, глядя, как быстро убывает
пирог, на который гость набросился с особым рвением. После всего, что он наговорил о
своём воздержании, ему было неловко самому последовать примеру гостя, хотя он бы тоже с
удовольствием отведал пирога.
- Я был в Палестине, сэр причетник,- сказал рыцарь, вдруг сразу перестав есть,- и
вспоминаю, что, по тамошним обычаям, каждый хозяин, угощая гостя, должен сам
принимать участие в трапезе, чтобы не подумали, что в пище есть отрава. Я, конечно, не
дерзаю заподозрить святого человека в предательстве, однако буду тебе премного
благодарен, если ты последуешь этому восточному обычаю.
- Чтобы рассеять ваши неуместные опасения, сэр рыцарь, я согласен на этот раз
отступить от своих правил,- отвечал отшельник,и так как в те времена ещё не было в
употреблении вилки, он немедленно погрузил пальцы во внутренность пирога.
Когда таким образом лёд был сломан и церемонии отброшены в сторону,гость и хозяин
начали состязаться в том, кто из них окажется лучшим едоком; но хоть гость, вероятно,