Page 122 - Этюды о ученых

клерки и приказчики надувают меня, я имею несчастье видеть и понимать это… Я лучше бы
согласился встретить лицом к лицу заряженную пушку, чем заключать торговые договоры и
сводить счёты. Короче говоря, как только мне приходится делать что-нибудь с людьми, так я
не на своём месте, для инженера совершенно достаточно одной природы, чтобы бороться с
ней и видеть, как она на каждом шагу одолевает его».
Но были у него и счастливые дни. Компаньоны берут на себя всю ненавистную для
него документацию, освобождают от вечного страха безденежья, и он работает: набрасывает
эскиз пароходного винта, придумывает микрометр, изобретает центробежный регулятор и
механизм, названный «параллелограммом Уатта», которым он очень гордился. Но главное –
все эти годы он совершенствует свою машину. В 1782 году Уатт получает патент на паровой
двигатель с расширением, а спустя два года – на универсальный паровой двигатель.
Сначала медленно, затем все быстрее растёт признание его детища. Машину покупают
хозяева шахт, владельцы рудников, директора заводов. И снова тут сталкивается он с
изнанкой своего труда – машина-идея оборачивается теперь машиной-чистоганом: никакие
технические тонкости, оригинальные конструкторские решения не интересуют его
покупателей, только прибыли. Они подозревают обман везде. Одному промышленнику даже
показалось, что купленная им машина шумит меньше, чем та, которую приобрёл его коллега,
и он разволновался. По этому поводу Уатт замечает: «Невеждам шум внушает идею силы, а
скромность в машине им так же мало понятна, как и в людях…»
Уатту деятельно помогает Метью Болтон, крупный промышленник, первым
разгадавший гений Уатта, человек большой энергии и высоких человеческих качеств. На
заводах Болтона строятся новые «огненные машины», новые идеи изобретателя проверяются
в прекрасно оснащённых мастерских, где работают первоклассные мастера и рабочие едва ли
не самой высокой в мире квалификации. Болтон был одним из тех, кому Англия обязана
многолетним званием «мастерской мира». Компанию Болтона и Уатта наследуют затем их
сыновья.
Наступают долгожданные дни, когда изобретение начинает вознаграждать своего
изобретателя. Его заслуги признаны, он член Королевского общества и зарубежных
академий, он покупает поместья и может не думать теперь о завтрашнем куске хлеба. Он
заглядывает в зеркало: седина. Молодость его пролетела вихрем. Вот уже выросли дети…
Вряд ли он был счастлив в семейной жизни, хотя друзья его писали, что он был
нежнейшим отцом. Он похоронил жену, которую очень любил, когда ему было 37 лет.
Женился во второй раз и быстро оказался под каблуком у новой хозяйки дома. Даже собаку
приучила она вытирать лапы о бесчисленные половички и могла приказать слуге гасить
свечи, когда в гостиной засиживались его друзья. Только в своей мастерской был он
хозяином.
В конце жизни он много путешествует, часто наезжает в родные места, в Шотландию,
ведёт обширную переписку, помогает советами молодым изобретателям.
Его старость была одинокой. Из шести детей его пережил отца лишь один старший
сын, умирали друзья, словно листья опадали с прежде такого зелёного и шумящего древа его
жизни. Удивительно, но к старости здоровье его резко поправилось, он забыл о головных
болях, голова была всегда свежей и ясной, а тело бодрым. Поэтому, когда однажды он
почувствовал лёгкое недомогание, он понял, что наступил его час. Он встретил смерть
спокойно, потому что знал, что долг его перед потомками исполнен.

Майкл Фарадей:
«ПРЕВРАТИТЬ МАГНЕТИЗМ В ЭЛЕКТРИЧЕСТВО»