Page 4 - Золотой жук

– Юпитер, я хотел бы понять хоть сколько-нибудь то, о чем вы говорите. Вы сказали,
что хозяин ваш болен. Разве он не сказал вам, что у него болит?
– Ах, масса, совсем напрасно ломать себе голову над этим – масса Вилль говорит, что с
ним все в порядке – почему же он бродит тогда взад и вперед, задумавшись, смотря себе под
ноги, повесив голову и подняв плечи, а сам – белый, как гусь? И потом, он все возится с
цифрами.
– Что он делает, Юпитер?
– Возится с цифрами и выписывает их на грифельной доске – да такие чудные, что я и
не видел никогда. Скажу, вам, это начинает меня пугать. За ним нужен глаз да глаз. Тут вот,
на днях он сбежал от меня до зари и пропадал весь Божий день. Я нарочно вырезал хорошую
палку, чтобы проучить его хорошенько, когда он вернется – только я, дурак, не мог решиться
– такой он был жалкий на вид.
– Как?.. Проучить?.. Ну, да после всего, я думаю, вам не следует быть слишком строгим
с беднягой. Уж не бейте его, Юпитер, пожалуй, он и не вынесет этого – однако можете ли вы
установить, что вызвало его недуг или, вернее, эту перемену с ним? С ним случилась какая-
нибудь неприятность с тех пор, как я не видал нас?
– Нет, масса, после того дня ничего страшного не случилось – боюсь, это случилось
раньше – как раз в тот день, когда вы были там.
– Как? Что вы хотите сказать?
– Да вот, масса, хочу сказать про жука – вот и всё.
– Про что?
– Про жука – уверен я, твердо уверен, что масса Вилль был укушен куда-нибудь в
голову этим золотым жуком.
– Какое же основание у вас, Юпитер, для этого предположения?
– Клешней довольно, масса, и вдобавок еще рот. Никогда я не видывал такого
чертовского жука – он толкается ногами и кусает все, что ни приближается к нему. Масса
Вилль поймал его скоро, да тотчас же и выпустил. Скажу вам – тогда-то он и был укушен.
Рот у этого жука – вот что мне не нравится более всего. Сам я потому пальцами взять его не
захотел, а в кусочек бумажки поймал, которую нашел. Завернул его в бумагу и кусочек
засунул ему в рот – вот как было дело.
– И вы думаете, что ваш господин действительно был укушен жуком, и что он захворал
от укуса?
– Я ничего не думаю об этом – я знаю это. Что же его тогда постоянно заставляет
видеть во сне золото, ежели это не из-за того, что золотой жук его укусил? Я уж и раньше
слыхал об этих золотых жуках.
– Но откуда вы знаете, что ему снится золото?
– Откуда я знаю? Потому что он говорит об этом во сне – вот откуда я это знаю.
– Хорошо, Юпи, может быть вы и правы, но какой счастливой случайности я обязан
чести вашего сегодняшнего посещения?
– О чем это вы, масса?
– У вас какое-нибудь поручение ко мне от мистера Леграна?
– Нет, масса, у меня нет какого-нибудь поручения, а вот есть это письмо, – и Юпитер
вручил мне записку, в которой было следующее:

«Мой дорогой! —
Отчего я не видал вас так долго? Надеюсь, вы не были настолько
безрассудны, чтобы обидеться на некоторую мою резкость; но нет, это, конечно,
невероятно.
За то время, что я не видал вас, у меня было много причин для беспокойства.
Мне нужно сообщить вам нечто, но не знаю, как вам это сказать, и даже нужно ли
вообще говорить.
В течение нескольких дней я был не совсем здоров, и мой бедный старик
Юпи надоедал мне, почти до нестерпимости, своими добрыми заботами. Поверите