Page 76 - Путешествие из Петербурга в Москву

объясняется. Виргинское в 14 статье говорит сими словами: «Свобода печатания есть
наивеличайшая защита свободы государственной». 182
Книгопечатание до перемены 1789 года, 183 во Франции последовавшей, нигде толико
стесняемо не было, как в сем государстве. Стоглазый Арг, сторучный Бриарей, 184 парижская
полиция свирепствовала против писаний и писателей. В Бастильских темницах томилися
несчастные, дерзнувшие охуждать хищность министров и их распутство.
Если бы язык французский не был толико употребителен в Европе, не был бы всеобщим,
то Франция, стеня под бичом ценсуры, не достигла бы до того величия в мыслях, какое явили
многие ее писатели. Но общее употребление французского языка побудило завести в
Голландии, Англии, Швейцарии и Немецкой земле книгопечатницы, и все, что явиться не
дерзало во Франции, свободно обнародовано было в других местах. Тако сила, кичася своими
мышцами, осмеяна была и не ужасна; тако свирепства пенящиеся челюсти праздны
оставалися, и слово твердое ускользало от них непоглощенно.
Но дивись несообразности разума человеческого. Ныне, когда во Франции все твердят о
вольности, когда необузданность и безначалие дошли до края возможного, ценсура во
Франции не уничтожена. И хотя все там печатается ныне невозбранно, но тайным образом.
Мы недавно читали, – да восплачут французы о участи своей и с ними человечество! – мы
читали недавно, что народное собрание, толико же поступая самодержавно, как доселе их
государь, насильственно взяли печатную книгу и сочинителя оной отдали под суд за то, что
дерзнул писать против народного собрания. Лафает был исполнителем сего приговора. О
Франция! Ты еще хождаешь близ Бастильскнх пропастей. 185
Размножение книгопечатниц в Немецкой земле, сокрывая от власти орудия оных,
отъемлет у нее возможность свирепствовать против рассудка и просвещения. Малые
немецкие правления хотя вольности книгопечатания стараются положить преграду, но
безуспешно. Векерлин хотя мстящею властию посажен был под стражу, но «Седое чудовище»
осталося у всех в руках. 186 Покойный Фридрих II, король прусский, в землях своих печатание
сделал почти свободным не каким-либо законоположением, но дозволением токмо и образом
своих мыслей. Чему дивиться, что он не уничтожил ценсуры, он был самодержец, коего
любезнейшая страсть была всесилие. Но воздержись от смеха. – Он узнал, что указы, им
изданные, некто намерен был, собрав, напечатать. Он и к оным приставил двух ценсоров, или,
правильнее сказать, браковщиков. О властвование! О всесилие!
Ты мышцам своим не доверяешь. Ты боишься собственного своего обвинения, боишься,
чтобы язык твой тебя не посрамил, чтобы рука твоя тебя не задушила!
– Но какое добро сии насильствованные ценсоры произвести смогли? Не добро, но вред.
Скрыли они от глаз потомства нелепое какое-либо законоположение, которое на суд будущий
власть оставить стыдилась, которое, оставшися явным, было бы, может быть, уздою власти, да

182 Пенсильвания, Делавар, Мариланд (Мериленд), Виргиния – штаты США.

183 Перемена 1789 года – начало французской буржуазной революции 1789 г.

184 Арг (Аргус) и Бриарей – гиганты греческой мифологии; Аргус – неусыпный страж, Бриарей – защитник
верховного бога Зевса.

185 Речь идет о гонениях на французскую революционную печать. Тайное издание вождем демократии
Маратом (1743–1793) памфлета на министра финансов (1790) повлекло осаду дома Марата национальной
гвардией, которой руководил автор проекта «Декларации прав человека и гражданина» Лафайет (1757–1834).
Радищев, следивший за ходом событий во Франции, проницательно увидел в действиях Учредительного
собрания угрозу революции.

186 Векерлин Вильгельм Людвиг (1739–1792) – один из немецких просветителей, издатель журнала «Седое
чудовище».