Page 136 - Краеведческий бюллетень

ки, вздохнет, крикнет при этом ночная птица, -
поминки».
Этот отрывок напоминает его красивейшие рассказы * Счастье»
(1887 г.) и «Степь» (1888 г.). Чехов продолжает:
«В свежевырытой могиле на четверть вода. Каторжные, запы­
хавшись, с потными лицами, громко разговаривали о чем-то, что
не имело никакого отношения к похоронам; наконец, принесли
гроб и поставили его у края могилы. Гроб дощатый, наскоро
сбитый, некрашенный.
- Ну, - сказал один.
Быстро опущенный гроб хлюпнул в воду. Комья глины стучат
по крыше, гроб дрожит, вода брызжет, а каторжные, работая
лопатами, продолжают говорить про что-то свое, и Келбокиани,
с недоумением глядя на нас и разводя руками, жалуется:
- Куда я теперь ребят дену? Возись с ними! Ходил к смотрите­
лю, просил, чтобы дал бабу, - не дает!» (С. 305-306).
В похоронной процессии участвовал и старший сын умершей
женщины, мальчик трех или четырех лет, и Чехов заканчивает
эту сцену так, как некоторые короткие рассказы, которые
оглушают читателя последними строчками (20).
« - Алешка, где мать? - спросил мой спутник.
- За-а-копали! - сказал Алешка, засмеялся и махнул рукой на
могилу» (С. 306).
В этом отрывке Чехов живо нарисовал картину заключитель­
ного момента человеческой жизни. Она напоминала читателям
его рассказ «Счастье». Контраст между церемонией, принятой во
время похорон в Европейской России, и тем, что видел Чехов
здесь, произвел на него неизгладимое впечатление, и их описание
сильно поразило, в свою очередь, его современников (21).
В общем, чеховская книга о Сахалине одновременно очень
похожа и очень отличается от его известных рассказов и пьес.
Для того чтобы показать читателю, сколько человеческого потен­
циала загублено на острове, он в статистических данных дает
количество мужчин и женщин, рождений, семей, живности и т.
д. Все это иногда создает скуку, ибо присуще сухому официаль­
ному докладу, нежели художественной работе. Но эти статисти­
ческие данные положили начало дискуссии о положении заклю­
ченных и поселенцев, существовании женщин и детей в колони­
ях. В то время, когда политические деятели России проявляли
обеспокоенность положением крестьянство европейской части
страны, Чехов интересовался судьбами несчастных, чье положе­
ние было еще более незавидным и жизни которых угрожала
политика, проводимая царским правительством.
134
вот и все Но были и другие различия: Чехов открыто говорил о господ­
ствующем тогда отношении мужчин к жеыщипам и детям, о
пренебрежении администрации населением, о всеобщем равноду­
шии к смерти. Более того, откровенная критика государственной
политики, определенных личностей и администрации колонии в
целом, настоятельные рекомендации проведения реформ по ис­
коренению «ада», - все это было далеко от стиля и характера
чеховских произведений, к которым привыкли читатели. Таким
образом, «Остров Сахалин» возник как требование справедливос­
ти и человечного отношения не только к мужчинам-заключеы-
ным, но к женщинам и детям, попавшим на остров. В этой работе
и литературное мастерство, и понимание происходящего, и «чело­
веческий талант» (22) Чехова, соединившись, вывели оценку
страшным условиям жизни всех жителей каторжного Сахалина
( 2 3 ) .
ПРИМЕЧАНИЯ:
Первоначальная поддержка для написания этого труда была оказана между­
народным департаментом исследований и обмена (Москва, 1974 г.) и Канзасским
университетом (он предоставил автору академический отпуск весной 1976 г.).
При работе над заключительной частью рукописи помощь была оказана фондом
General Research Канзасского университета, выделившим грант № 3320-ХО-
0038 (июль 1982 г.). Сокращенный вариант этой работы был прочитан на
второй международной чеховской конференции, проходившей в Тафтском
университете 1-2 апреля 1983 г.
1. Чехов А. II. Полное собрание сочинений и писем в 30-ти томах. Письми.
Т. 4. М., 1976. С. 45. Все цитаты русского оригинала взяты из этого издания.
(Далее для сокращения назовем его «Сочинения* или «Письма*). Английский
текст взят из издания Letters of Anton Chekhov. New-York, 1973. (Далее -
Letters). P. 162-164.
2. Путешествие и его роль в развитии Чехова как писателя, занявшегося
социальными проблемами, см.: Бердников Г. А. П. Чехов: Идейные и творческие
искания. Л., 1970. С. 261-321. Полезное введение в данную тему в англоязычных
публикациях: Simmons Е. J. Chekhov: A Biography. Boston, 1962; Atchity К. J.
Chekhov’s Infernal Island // Research Studies, 1968. P. 335-340; Hingley R. A New
Life of Anton Chekhov. New-York, 1976.
3. Вступительная статья M. Л. Симановой и ее комментарии к тексту
(Сочинения. Т. 14-15. С. 742-886) дают очень богатый материал для тех, кто
заинтересован з изучении этой темы. Для сравнения: в недавнем английском
издании книги А. 11. Чехова «Остров Сахалин* («The Island. A Journey to
Sakhalin. New-York, 1967. Перезод с русского Л. и М. Терпак) комментарии
практически отсутствуют, а сам по себе перевод неточен.
4. Три отдельных выпуска вышло в 1893 и пять - в 1894 гг., а переработанный
135