Page 773 - И жили люди на краю

770
Эх, дороги…
Пыль да туман,
Холода, тревоги
Да степной бурьян…
Уснули они перед рассветом; утром Ксения подняла
Антипа, а Иван отсыпался до полудня. Встав, опохмелился и,
простившись с братом и его женой, отправился в новый путь.
Когда шёл через Третью Падь по дороге, присыпанной
жёлтой пылью, встретил знакомого японца Сиодзо Отани,
спросил, нет ли тут какой работы? Сиодзо ответил, что все
занимаются рыбой, но скоро ход её кончится.
– Ещё там... – показал он на сопку, – туда сгоняют лошадей,
и как подкуют, погонят.
– Куда?
– Далеко. У начальника спроси. Он много кричит.
Поднявшись на сопку, Иван увидел в обширной загороде из
кольев и колючей проволоки тесный рыже-коричневый табун.
Слева, у леса, блестел оконцем зеленоватый вагончик и дымила
кухня под закопчённым навесом. Там действительно кто-то
кричал.
Смолин прошёл по высокой траве до леса, проник в лаз в
проволоке и оказался у вагончика. Худой мужик выступил
навстречу; лицо недовольное, седоватые волосы на висках
смоклись, чёрные глаза горели неугомонным пламенем.
– Здравствуйте. Не нужно ли чем помочь? – спросил Иван.
– Помочь? – удивился мужик. – Как это помочь, едрёна
вошь!
– Свободен я. Могу...
– Выгнали? За пьянку? – перебил мужик
– He-а, уважаемый. Выпить я не отмахиваюсь, но не когда
работаю.
Мужик шлёпнул на щеке слепня.