Page 950 - И жили люди на краю

947
слушал внимательно и то настораживался, то морщился, то
легонько укоризненно покачивал головою: мол, что говоришь? А
говорили возвышенно, хвалебно, и немногие слова о том, что
было трудно, теряли в боях людей, звучали будто казённые
оговорки. Ораторы словно стеснялись прикоснуться к пережитой
боли.
На трибуну вышел Белецкий. Игорь напрягся – интересно,
как выступит герой? И в то же время заметил: у Михаила
Алексеевича дернулось плечо, он опустил глаза и сидел
скованно, лишь у седого виска нервно билась тонкая жилка.
Игорю показалось, что Михаил Алексеевич знает Белецкого – тот
читал текст звучно и чеканно.
«Не подобный ли случай?..» – подумал Игорь. Всего лет
пять назад по заданию редакции ездил он в Елабугу – селение на
берегу Амура. Спрыгнул с автобуса на развилке дорог, и тропа,
просохшая до звона, с воздухом, напитанным ароматом хвои,
вывела его к реке.
Первое, что увидел Игорь – пароход с колёсами,
выплывший словно из известного фильма. Реже шлёпая по воде
лопастями, он причалил к старенькой, с плоско-широкой палубой
барже, служившей дебаркадером. На неё сошли две
девушки-нанайки и русская женщина с ребёнком.
Игорь спускался с косогора по загнутой к дебаркадеру
тропе. И когда сошёл на песок, пароход пошлёпал дальше. На
дебаркадере стоял с чалом в руке мужичок в чёрной рубашке.
Селение бревенчатыми домами вырисовывалось слева на
возвышенности. Игорь решил спросить у мужичка, как найти
контору рыболовецкого колхоза и есть ли комната для приезжих.
Взошёл по трапу.
Мужичок оглянулся, шваркнул под ноги чал и заметался по
палубе из конца в конец, выбрасывая слова:
– Не узнал! Притворился, что не узнал! А смотрел-то...