Page 150 - Возле моря

смотрел на него растерянно: очевидно, подумал, что господин
хочет проверить его работу, и если она не понравится, рассчи-
тает. Ну что ж, поперёк хозяйской воли не станешь.
Кореец рукавом грубой куртки протёр, как мог, корму –
садитесь. И оттолкнул лодку.
– Твоя? – постучал пальцем по борту Иннокентий. – Здесь
построил?
Старик утвердительно покивал головой; при этом тёплая
серая шапка с короткими ушами, явно малая для него, чуть не
свалилась.
– А чем оконопатил? Липнет.
– Плохой, плохой, – согласно подхватил старик и стал
объяснять, что и мох, и смолу все они, добытчики морской ка-
пусты, собирают в тайге.
– В тайге? Молодцы! – похвалил Иннокентий.
Лодка, отплыв от берега, оказалась среди небольших угла-
стых льдин. Иннокентий заметил, что остальные добытчики по-
глядывают на него исподтишка – кто с опаской, кто с удивле-
нием: чего, дескать, в море вышел?
Иннокентий всмотрелся в воду – лодка как будто остано-
вилась над диковатым лесом; показалось, что тут неглубоко, и
если б вода не была холодной, можно бы прямо рукой ухватить
водоросль и выдернуть. Но это, конечно, не так.
Старик опустил в море шест длиною футов тридцать, по
самую рукоять, повертел его обеими руками, что-то там, в глу-
бине, нащупал, крутнул резко и начал вытаскивать – на дно лодки
от борта к борту в несколько слоёв улёгся первый улов. Кореец
вновь и вновь опускал шест, в то же время успевал и веслом
подправить лодку, и всякий раз каким-то своим искусным чу-
тьём, без промаха, наматывал водоросль на шест у самого её
основания и отрывал от грунта.
Когда лодка между хозяином промысла и добытчиком была
завалена капустой, Иннокентий попросил у старика шест:
– Разреши, попробую.
Старик конец шеста положил себе на колени и пальцем
показал на четыре длинные палки из крепкого, как железо, де-

148