Page 9 - Возле моря

нечто невообразимое...
Верно, он знает богатое скопление морских ежей. Оно
уникально и труднодоступно. Открыл его случайно. Из любо-
пытства сунул голову в дыру в скальном грунте, и взгляд про-
валился в сумрачную пустоту пещеры. Затем увидел дно, сплошь
ощетинившееся колючками. Держась одной рукой за край про-
долговатого отверстия, он спустился над скопищем иглокожих и,
визуально глазами вычертив на дне квадратный метр, прикинул,
что на нём не менее ста особей. Конечно, это условно. Да он и не
собирался проводить какие-то исследования – не его профиль.
Достаточно было радости от приятной находки и от сознания, что
сюда, пожалуй, никто не проникал.
Удивительная пещера! Ежи обитали на обширной каменной
плите, как в нише. В сумрачной дали она вроде кончалась. Зна-
чит, если какой ёж срывался с нее, то его уносило в глубину
жёлоба, словно в большой мир залива.
Да, поплавать бы над этой нишей, осмотреть бы всё. Только
он не мог рисковать. Во-первых, в баллонах воздуха оставалось
минут на десять, во-вторых, он не аквалангист, а люби-
тель-подводник и плохо ориентируется в чужом доме.
Вернувшись в институт, Ефим Матвеевич сказал Эдуарду,
молодому научному сотруднику, занимавшемуся морскими
ежами, о том, что обнаружил живописное местечко со множе-
ством его подопечных.
– Глубина большая? – спросил молодой коллега.
В этот момент Ефима Матвеевича окликнул его старый
приятель; домой они пошли вместе, и тот, говорливый и часто
читающий газеты, посетовал на журналистов:
– Что пишут? Будто разучились здраво мыслить. Один аж в
Москву сообщил: в портовом городе предприниматель открыл
харчевню, где посетители могут полакомиться блюдами из ось-
минога. Наконец-то, мол, деликатесы дошли до народа. А их,
головоногих, в прибрежных водах в избытке, они-де опасны даже
для купающихся. Добытчик ему такое нарассказал. Представ-
ляешь, добытчики уже прогнозы дают?
Приятель раздраженно глянул на зажатую в руке газету и,

7