Page 176 - Идиот
P. 176
Князь подумал.
- Я не знаю ваших мыслей, Лизавета Прокофьевна. Вижу только, что письмо это вам
очень не нравится. Согласитесь, что я мог бы отказаться отвечать на такой вопрос; но чтобы
показать вам, что я не боюсь за письмо, и не сожалею, что написал, и отнюдь не краснею за
него (князь покраснел еще чуть не вдвое более), я вам прочту это письмо, потому что,
кажется, помню его наизусть.
Сказав это, князь прочел это письмо почти слово-в-слово, как оно было.
- Экая галиматья! Что же этот вздор может означать по-твоему? - резко спросила
Лизавета Прокофьевна, выслушав письмо с необыкновенным вниманием.
- Сам не знаю вполне; знаю, что чувство мое было вполне искреннее. Там у меня
бывали минуты полной жизни и чрезвычайных надежд.
- Каких надежд?
- Трудно обќяснить, только не тех, про какие вы теперь, может быть, думаете, -
надежд… ну, одним словом, надежд будущего и радости о том, что, может быть, я там не
чужой, не иностранец. Мне очень вдруг на родине понравилось. В одно солнечное утро я
взял перо и написал к ней письмо; почему к ней - не знаю. Иногда ведь хочется друга подле;
и мне видно друга захотелось… - помолчав, прибавил князь.
- Влюблен ты, что ли?
- Н-нет. Я… я как сестре писал; я и подписался братом.
- Гм; нарочно; понимаю.
- Мне очень тяжело отвечать вам на эти вопросы, Лизавета Прокофьевна.
- Знаю, что тяжело, да мне-то дела нет никакого до того, что тебе тяжело. Слушай,
отвечай мне правду как пред богом: лжешь ты мне или не лжешь?
- Не лгу.
- Верно говоришь, что не влюблен?
- Кажется, совершенно верно.
- Ишь ты, "кажется"! Мальчишка передавал?
- Я просил Николая Ардалионовича…
- Мальчишка? Мальчишка? - с азартом перебила Лизавета Прокофьевна: - я знать не
знаю, какой такой Николай Ардалионович! Мальчишка?
- Николай Ардалионович…
- Мальчишка, говорю тебе!
- Нет, не мальчишка, а Николай Ардалионович, - твердо, хотя и довольно тихо, ответил,
наконец, князь.
- Ну, хорошо, голубчик, хорошо! Это тебе я причту. - Минутку она пересиливала свое
волнение и отдыхала.
- А что такое: "Рыцарь бедный"?
- Совсем не знаю; это без меня; шутка какая-нибудь.
- Приятно вдруг узнать! Только неужели ж она могла заинтересоваться тобой? Сама же
тебя "уродиком" и "идиотом" называла.
- Вы бы могли мне это и не пересказывать, - укоризненно, чуть не шепотом заметил
князь.
- Не сердись. Девка самовластная, сумасшедшая, избалованная, - полюбит, так
непременно бранить вслух будет и в глаза издеваться; я точно такая же была. Только,
пожалуста, не торжествуй, голубчик, не твоя; верить тому не хочу, и никогда не будет!
Говорю для того, чтобы ты теперь же и меры принял. Слушай, поклянись, что ты не женат на
этой.
- Лизавета Прокофьевна, что вы, помилуйте? - чуть не привскочил князь от изумления.
- Да ведь чуть было не женился?
- Чуть было не женился, - прошептал князь и поник головой.
- Что ж, в нее что ли влюблен, коли так? Теперь для нее приехал? Для этой?
- Я приехал не для того, чтобы жениться, - ответил князь.