Page 206 - СКАЗКИ

книг Щедрина. По широте же затронутых вопросов и обозрения социальных типов они
занимают первое место в наследии Салтыкова и представляют собой как бы художественный
итог творчества писателя, шедшего в авангарде общественно-литературного движения своей
эпохи.
Жизнь русского общества второй половины XIX в. запечатлена в салтыковских сказках
во множестве картин, миниатюрных по объему, но огромных по своему идейному
содержанию. В богатейшей галерее типических образов, исполненных высокого
художественного совершенства и глубокого смысла, Салтыков воспроизвел всю социальную
анатомию общества, коснулся всех основных классов и социальных группировок –
дворянства, буржуазии, интеллигенции, тружеников деревни и города, затронул множество
социальных, политических, идеологических и моральных проблем, широко представил и
глубоко осветил всевозможные течения и оттенки общественной мысли – от реакционных до
социалистических. Самый общий и основной смысл произведений сказочного цикла
заключается в развитии идеи непримиримости социальных противоречий в
эксплуататорском обществе, в стремлении поднять самосознание угнетенных и пробудить в
них веру в собственные силы.
В сказке «Медведь на воеводстве» символом самодержавной России выступает образ
леса, и днем и ночью гремевшего «миллионами голосов, из которых одни представляли
агонизирующий вопль, другие – победный клик». Эти слова могли бы служить эпиграфом ко
всему сказочному циклу, отобразившему жизнь классов и социальных групп в состоянии
непрекращающейся междоусобной войны.
В сложном идейном содержании сказок Салтыкова можно выделить четыре основные
темы: сатира на правительственные верхи самодержавия и на эксплуататорские классы,
обличение поведения и психологии обывательски настроенных кругов общества,
изображение жизни народных масс в царской России, разоблачение собственнической
морали и пропаганда социалистического идеала и новой нравственности. Но, конечно,
строгое тематическое разграничение салтыковских сказок провести невозможно, и в этом нет
надобности. Обычно одна и та же сказка наряду со своей главной темой затрагивает и
другие. Так, почти в каждой сказке писатель касается жизни народа, противопоставляя ее
жизни привилегированных слоев общества.
Резкостью сатирического нападения непосредственно на деспотизм самодержавия
выделяются три сказки: «Медведь на воеводстве», «Орел-меценат» и «Богатырь». В первой
из них сатирик издевательски высмеял административные принципы, во второй –
псевдопросветительскую практику самодержавия, в третьей же, своеобразно повторяя тему
«Истории одного города», заклеймил презрением царизм вообще, уподобив его гниющему
трупу мнимого богатыря.
Карающий смех Салтыкова не оставлял в покое представителей самодержавной власти,
а также дворянства и буржуазии, составлявших ее социальную опору. Они выступают в
сказках то в обычном облике – помещика («Дикий помещик»), генерала («Повесть о том, как
один мужик двух генералов прокормил»), купца («Верный Трезор»), кулака («Соседи»), то –
и это чаще – в образах волков, лисиц, щук, ястребов и т. д.
Салтыков воссоздает полную социального драматизма картину общества, раздираемого
антагонистическими противоречиями, высмеивает лицемерие разного рода
«прекраснодушных» апологетов насилия и «разбоя» – историков, публицистов, поэтов, с
восхищением писавших об актах великодушия «хищников»: один волк обещал помиловать
зайца («Самоотверженный заяц»), другой волк однажды отпустил ягненка («Бедный волк»),
орел простил мышь («Орел-меценат»), добрая барыня подала погорельцам милостыню, а
священник обещал им счастливую загробную жизнь («Деревенский пожар»). Рассматривая
эти поступки как усыпляющие бдительность жертв, сатирик разоблачал ложь о великодушии
и красоте «орлов» («Орлы суть орлы, только и всего. Они хищны, плотоядны (…)
хлебосольством не занимаются, но разбойничают, а в свободное от разбоя время дремлют»).
В 80-х гг. мутная волна реакции захватила интеллигенцию, средние, разночинные, слои