Page 128 - Двенадцать стульев

— Ничего я не знаю. Обратитесь в адресный стол.
— А может, вы вспомните, товарищ? В желтых ботинках.
— Я сам в желтых ботинках. В Москве еще двести тысяч человек в желтых ботинках
ходят. Может быть, вам нужно узнать их адреса? Тогда пожалуйста. Я брошу всякую
работу и займусь этим делом. Через полгода вы будете знать все. Я занят, гражданка.

Но вдова, которая почувствовала к Персицкому большое уважение, шла за ним по
коридору и, стуча накрахмаленной нижней юбкой, повторяла свои просьбы.

«Сволочь Степа, — подумал Персицкий. — Ну, ничего, я на него напущу изобретателя
вечного движения, он у меня попрыгает».
— Ну, что я могу сделать? — раздраженно спросил Персицкий, останавливаясь перед
вдовой. — Откуда я могу знать адрес гражданина О. Бендера? Что я — лошадь, которая на
него наехала? Или извозчик, которого он на моих глазах ударил по спине?..

Вдова отвечала смутным рокотом, в котором можно было разобрать только «товарищ» и
«очень вас». Занятия в Доме народов уже кончились. Канцелярия и коридоры опустели.
Где-то только дошлепывала страницу пишущая машинка.

— Пардон, мадам, вы видите, что я занят! С этими словами Персицкий скрылся в
уборной. Погуляв там десять минут, он весело вышел. Грицацуева терпеливо трясла
юбками на углу двух коридоров. При приближении Персицкого она снова заговорила.
Репортер осатанел.

— Вот что, тетка, — сказал он, — так и быть, я вам скажу, где ваш О. Бендер. Идите
прямо по коридору, потом поверните направо и идите опять прямо. Там будет дверь.
Спросите Черепенникова. Он должен знать.

И Персицкий, довольный своей выдумкой, так быстро исчез, что дополнительных сведений
крахмальная вдовушка получить не успела.
Расправив юбки, мадам Грицацуева пошла по коридору.

Коридоры Дома народов были так длинны и узки, что идущие по ним невольно ускоряли
ход. По любому прохожему можно было узнать, сколько он прошел. Если он шел чуть
убыстренным шагом, это значило, что поход его только начат. Прошедшие два или три
коридора развивали среднюю рысь. А иногда можно было увидеть человека, бегущего во
весь дух: он находился в стадии пятого коридора. Гражданин же, отмахавший восемь
коридоров, легко мог соперничать в быстроте с птицей, беговой лошадью и чемпионом
мира — бегуном Нурми.

Повернув направо, мадам Грицацуева побежала. Трещал паркет.
Навстречу ей быстро шел брюнет в голубом жилете и малиновых башмаках. По лицу
Остапа было видно, что посещение Дома народов в столь поздний час вызвано
чрезвычайными делами концессии. Очевидно, в планы технического руководителя не
входила встреча с любимой.
При виде вдовушки Бендер повернулся и, не оглядываясь, пошел вдоль стены назад.

— Товарищ Бендер, — закричала вдова в восторге, — куда же вы?
Великий комбинатор усилил ход. Наддала и вдова.

— Подождите, что я скажу, — просила она.
Но слова не долетали до слуха Остапа. В его ушах уже пел и свистал ветер. Он мчался
четвертым коридором, проскакивал пролеты внутренних железных лестниц. Своей
любимой он оставил только эхо, которое долго повторяли ей лестничные шумы.

— Ну, спасибо, — бурчал Остап, сидя на пятой этаже, — нашла время для рандеву. Кто
прислал сюда эту знойную дамочку? Пора уже ликвидировать московское отделение
концессии, а то еще чего доброго ко мне приедет гусар-одиночка с мотором.

В это время мадам Грицацуева, отделенная от Остапа тремя этажами, тысячью дверей и
дюжиной коридоров, вытерла подолом нижней юбки разгоряченное лицо и начала поиски.