Page 49 - Хождение по мукам. Восемнадцатый год

– Своих не признаешь… Команду на «Керчи» помнишь?
– Кожин! Ты? – Семен крепко сунул руку ему в руку.

Стояли, глядели друг на друга. Кожин, быстро оглянувшись, сказал:
– Обрезы-то пилите?

– Нет, у нас пока еще тихо.

– А бойкие ребята есть?
– Кто их знает, пока не видать. Ждем, что дальше будет.
– Что же вы, ребята, делаете? – заговорил Кожин, и глаза его все время бегали,
вглядывались в сумеречные очертания. – Чего вы смотрите? Так вас, как гусей,
общиплют, а вы и головки подставили. А знаете вы, – у нас уже село Успенское все
сожгли артиллерийским огнем. Бабы, ребятишки разбежались кто куда, мужики в лес…
Из Новоспасского народ бежит, из Федоровки, из Гуляй-Поля – все к нам…
– Да к кому – к вам?

– Дибривский лес знаешь? Туда собираются… Ну, ладно… Ты вот что шепни ребятам:
чтобы от вашей Владимировки сорок обрезов, да винтовок с патронами штук десять, да
гранат ручных – сколько соберете, – и это вы прячьте в стог, в поле… Понял? В Сосновке
уж под стога прячут, ребята только меня дожидаются… В Гундяевке тридцать мужиков
на конях ждут. Уходить надо.

– Да куда? К кому?

– Ну, к атаману… Зовут – Щусь. Сейчас мы по всей Екатеринославщине отряды
собираем… На прошлой неделе разбили гайдамаков, сожгли экономию… Вот, братишка,
была потеха: спирт этот, сахар даром крестьянам кидали… Так помни – через неделю
приду…
Он подмигнул Семену, перескочил через плетень и побежал, пригнувшись, в камыши,
где голосисто квакали лягушки.
Слухи об атаманах, о налетах доходили до Владимировки, но не верилось. И вот –
появился живой свидетель. Семен в тот же вечер рассказал о нем брату. Алексей
выслушал серьезно.
– Атамана-то как звать?

– Щусь, говорят.
– Не слыхал. Про Махно, Нестора Ивановича, бродят слухи, будто бы шайка у него
человек в двадцать пять головорезов, – налетают на экономии. А про Щуся не слыхал…
Все может быть: теперь мужик на все способен. Что ж – Щусь так Щусь, дело святое…
Только вот что, Семен: мужикам ты покуда не говори. Когда нужно будет, скажу сам.

Семен усмехнулся, пожал плечом:

– Ну, ждите, покуда не ощиплют догола.
В тот же вечер Кожин виделся, должно быть, не с одним Семеном. По селу зашептали
про обрезы, гранаты, про атаманские отряды. Кое-где по дворам, ночью, – если
прислушаться, – начали ширкать напильники. Но пока что все было тихо. Немцы даже
навели порядок, издали приказ – с субботы на воскресенье мести улицу. Ничего, – и
улицу подмели.
Затем пришла и беда. В ранний час, когда еще не выгоняли поить скотину, по
выметенной улице пошли стражники и десятники с бляхами, застучали в окошки:

– Выходи!
Мужики стали выскакивать за ворота, босиком, застегиваясь, и тут же получали