Page 22 - Три товарища

— Вот, пожалуйста, четыре места, — проговорил кельнер и указал на мой столик.
— Простите! — ответил я. — Столик не свободен. Я здесь ожидаю кое-кого.

— Не полагается, сударь! — сказал кельнер. — В эти часы у нас нельзя резервировать
места.

Я посмотрел на него. Затем перевел взгляд на корпулентную даму, стоявшую теперь
вплотную у столика, крепко ухватившись за спинку стула. Приглядевшись к ее лицу, я
решил не сопротивляться. Дама была полна такой решимости завоевать столик, что
даже артиллерийский залп не поколебал бы ее.
— Тогда не могли ли бы вы, по крайней мере, принести мне еще один коньяк? — с
досадой обратился я к кельнеру.
— Слушаюсь! Опять двойной?

— Да.
— Пожалуйста! — Он поклонился мне. — Ведь столик-то на шесть персон, сударь! — как
бы извиняясь добавил он.
— Ладно, пусть! Только поскорее принесите мне коньяк.

Дама, поразившая меня своими могучими телесами, видимо, состояла членом какого-
нибудь клуба трезвенниц. Она уставилась на мою рюмку с таким отвращением, словно
это была протухшая рыба. Чтобы позлить ее, я заказал еще рюмку и, в свою очередь,
уставился на ее крупнокалиберные формы. Но внезапно все происходящее
представилось мне в каком-то совершенно дурацком свете. Чего ради я приплелся сюда?
Чего хотел от девушки, которую ожидал? Я даже сомневался, узнаю ли ее среди всей
этой кутерьмы и гула. С недобрым чувством к самому себе я единым духом выпил рюмку.
— Салют! — сказал кто-то за моей спиной.

Я вскочил на ноги. Она стояла передо мной и улыбалась.

— А вы, я вижу, не теряете время даром!
Я поставил рюмку, которую все еще держал в руке, на столик. Я растерялся. Девушка
выглядела совсем иной, чем запомнилась мне. Среди этого множества упитанных баб,
поглощающих пирожные, она казалась стройной юной амазонкой, холодной, сияющей,
уверенной в себе и неприступной. Ничего у меня с ней не выйдет, подумал я и сказал:

— Как же это вы возникли здесь, как привидение? Я ни на секунду не спускал глаз с
дверей.

Она указала направо.
— Там есть другой вход. Но я опоздала. А вы давно уже ждете?

— Не более двух-трех минут. Я тоже пришел только что.
Компания за моим столиком умолкла. Затылком я чувствовал оценивающие взгляды этих
четырех солидных матерей семейств.
— Мы останемся здесь? — спросил я.
Девушка посмотрела на столик, огляделась вокруг, и ее губы смешливо искривились.

— Вероятно, все кафе на один лад.

Я покачал головой.
— Лучше, когда они пустые. А в этом чертовом заведении человека охватывает комплекс
неполноценности. Приятнее посидеть в каком-нибудь баре.
— В баре? А разве бары бывают открыты днем?