Page 57 - Три товарища

VII
Два дня спустя Кестер, запыхавшись, выскочил из мастерской.

— Робби, звонил твой Блюменталь. В одиннадцать ты должен подъехать к нему на
«кадиллаке». Он хочет совершить пробную поездку. Если бы только это дело выгорело!

— А что я вам говорил? — раздался голос Ленца из смотровой ямы, над которой стоял
«форд». — Я сказал, что он появится снова. Всегда слушайте Готтфрида!

— Да заткнись ты, ведь ситуация серьезная! — крикнул я ему, — Отто, сколько я могу
ему уступить?
— Крайняя уступка — две тысячи. Самая крайняя — две тысячи двести. Если нельзя
будет никак иначе — две тысячи пятьсот. Если ты увидишь, что перед тобой
сумасшедший, — две шестьсот. Но тогда скажи, что мы будем проклинать его веки
вечные.
— Ладно.

Мы надраили машину до немыслимого блеска. Я сел за руль. Кестер положил мне руку
на плечо:

— Робби, помни: ты был солдатом и не раз бывал в переделках. Защищай честь нашей
мастерской до последней капли крови. Умри, но не снимай руки с бумажника
Блюменталя.

— Будет сделано, — улыбнулся я.
Ленц вытащил какую-то медаль из кармана.

— Потрогай мой амулет, Робби!
— Пожалуйста.

Я потрогал медаль.
Готтфрид произнес заклинание:

— Абракадабра, великий Шива, благослови этого трусишку, надели его силой и отвагой!
Или лучше вот что — возьми-ка амулет с собой! А теперь сплюнь три раза.

— Все в порядке, — сказал я, плюнул ему под ноги и поехал. Юпп возбужденно
отсалютовал мне бензиновым шлангом.

По дороге я купил несколько пучков гвоздики и искусно, как мне показалось, расставил
их в хрустальные вазочки, укрепленные в машине. Это было рассчитано на фрау
Блюменталь.

К сожалению, Блюменталь принял меня в конторе, а не на квартире. Мне пришлось
подождать четверть часа. «Знаю я эти штучки, дорогой мой, — подумал я. — Этим ты
меня не смягчишь». В приемной я разговорился с хорошенькой стенографисткой и,
подкупив ее гвоздикой из своей петлицы, стал выведывать подробности о фирме ее
патрона. Трикотажное производство, хороший сбыт, в конторе девять человек,
сильнейшая конкуренция со стороны фирмы «Майер и сын», сын Майера разъезжает в
двухместном красном «эссексе» — вот что успел я узнать, пока Блюменталь
распорядился позвать меня.

Он сразу же попробовал взять меня на пушку.

— Молодой человек, — сказал он. — У меня мало времени. Цена, которую вы мне
недавно назвали, — ваша несбыточная мечта. Итак, положа руку на сердце, сколько
стоит машина?

— Семь тысяч, — ответил я.