Page 31 - На западном фронте без перемен
P. 31
— Ты только подумай, как тебя будут угощать! Здесь рюмка коньяку, там пол-литра. С
жандармом небось каждый захочет дружить.
— Да ты ведь никогда не станешь унтером, Хайе, — вставляет Кат.
Хайе смущенно смотрит на него и умолкает. Наверно, он думает сейчас о ясных осенних
вечерах, о воскресеньях в степи, звоне деревенских колоколов, о ночах, проведенных с
батрачками, о гречишных пирогах с салом, о сельском трактире, где можно целыми часами
беспечно болтать с друзьями...
Его воображение не в силах так быстро управиться с нахлынувшими на него картинами;
поэтому он только раздраженно ворчит:
— И чего вы вечно лезете с вашими дурацкими расспросами?
Он натягивает на себя рубашку и застегивает куртку.
— А ты бы что сделал, Тьяден? — спрашивает Кропп.
Тьяден думает только об одном:
— Стал бы следить за Химмельштосом, чтобы не упустить его.
Дай Тьядену волю, он, пожалуй, посадил бы Химмельштоса в клетку, чтобы каждое утро
нападать на него с дубинкой. Сейчас он опять размечтался и говорит, обращаясь к Кроппу:
— На твоем месте я постарался бы стать лейтенантом. Тогда бы ты мог гонять его, пока у него
задница не взопреет.
— А ты, Детеринг? — продолжает допытываться Мюллер. С его любовью задавать вопросы
ему бы только ребят учить.
Детеринг не охотник до разговоров. Но на этот вопрос он отвечает. Он смотрит в небо и
произносит всего лишь одну фразу:
— Я подоспел бы как раз к уборке.
С этими словами он встает и уходит.
Его одолевают заботы. Хозяйство приходится вести жене. К тому же, у него еще забрали двух
лошадей. Каждый день он читает доходящие до нас газеты: уж нет ли дождя в его родных
краях в Ольденбурге? А то они не успеют убрать сено.
В этот момент появляется Химмельштос. Он направляется прямо к нам. Лицо Тьядена
покрывается пятнами. Он растягивается во весь рост на траве и от волнения закрывает глаза.
Химмельштос ведет себя несколько нерешительно, он замедляет шаги. Но затем все-таки
подходит к нам. Никто даже и не думает встать. Кропп с интересом разглядывает его.
Теперь он стоит перед нами и ждет. Видя, что все молчат, он пускает пробный шар:
— Ну как дела? Проходит несколько секунд; Химмельштос явно не знает, как ему следует
себя вести. С каким удовольствием он заставил бы нас сейчас сделать хорошую пробежку!
Однако он, как видно, уже понял, что фронт — это не казармы. Он делает еще одну попытку,
обращаясь на этот раз не ко всем сразу, а только к одному из нас; он надеется, что так скорее
получит ответ. Ближе всех к нему сидит Кропп. Его-то Химмельштос и решает удостоить
своим вниманием.
— Тоже здесь? Но Альберт отнюдь не собирается напрашиваться к нему в друзья.
— Немножко подольше, чем вы, — кратко отвечает он.
Рыжие усы Химмельштоса подрагивают.
— Вы, кажется, меня не узнаете? Тьяден открывает глаза:
— Нет, почему же? Теперь Химмельштос поворачивается к нему: